雍正六年（1728年），雍正皇帝下旨曰：“咸安宫见在空闲，著设立官学。”雍正七年（1729年），咸安宫内修理出了读书房三所。当年夏天，咸安宫官学正式开学，一开始招收学生90人。此后，咸安宫成为了大清内务府在宫内为内务府三旗子弟及景山官学中之优秀者而开设的官学所在地和大清王朝培养人才的摇篮，后被称为“咸安宫官学”。
乾隆皇帝继位之后，对咸安宫官学的生源进行了一些改变：除了继续供内务府官员的优秀子弟就读外，还大量招收八旗官员优秀子弟入学，也就是放宽了招生条件。关于这个问题，嘉道时期曾经做过云贵总督和翰林院编修的吴振在其所著《养吉斋丛录》中有下面一段具体的描写：“咸安宫官学，在大内西华门内，为八旗官员子弟读书处。总裁以满、汉翰林各二员充。其后由掌院派充，满二员，汉四员。按日稽课，西配殿读满洲书者，则满总裁稽之。”
这一时期，在咸安宫官学任教的教师主要由翰林充任，至少也得有进士、举人的身份。
学校分为汉书十二房，清（满）书三房。课程的设置多样、全面、正规，要求严格。按照现在的标准来说，可以简单地概括为文、武两科。其中属于文科的课程，主要有“四书五经”等儒家经典、清文（满文）与蒙古文、藏文；兼有诗词、书画等方面的培训。属于武科的课程，则主要有骑射、摔跤以及如何使用火器等军事课程。朝廷每年都要对学生进行考核，成绩优异者授予相应的官职。
关于这一时期在咸安宫官学就读的学生，我们仅以乾隆元年（1736年）的情况为例做一个简要说明：这年年初，乾隆皇帝亲自下令，在内务府所管辖的镶黄旗、正黄旗和正白旗所属“上三旗”的90名学生内，挑选出30名优秀者送咸安宫官学读书；此外，再令八旗都统等，将可以造就的俊秀子弟，每旗选10名，如果大臣子弟中有情愿读书者，也可以在份额内准其入咸安宫官学读书。凡在咸安宫读书的学生，除了每年可以得到一份粮饷外，学习时间也不仅仅局限在10年之内（八旗官学的学生，必须10年内完成学业），一直到出任为官前，均可在校学习。当时在京师城内有许多学校，例如，宗学、觉罗学、八旗官学、琉球官学、俄罗斯学、算学学、国子监南学、景山官学和咸安宫官学等。在这些众多的学校当中，咸安宫官学是一所优秀的学校，清朝许多精英们都在该校读过书。例如，大学士英和的父亲德保、军机大臣兼大学士阿桂、中丞良卿等人，都曾先后在该校学习过。他们都是在中了举人或进士后才离开这所学校的。他们所学的各种知识，基础十分扎实，有人甚至到了古稀之年，“四书五经”还能倒背如流。从以上叙述可以看出，咸安宫官学的学生绝非一般等闲之辈，他们都是从众多的八旗子弟中经过仔细挑选、择优录取的；这些学生不但品学兼优，而且长相漂亮，个个都是一表人才。
