第十章 权宜之计(2)

整个事件是通过3家公司内部员工的回忆拼凑起来的。他们都要求匿名,而且非常害怕,因为亚马逊和沃尔玛都要求员工严格遵守保密协议。一旦公开,他们可能会承担法律后果。

2009年,在一次介绍性的午餐会上,布莱克本告诉Quidsi的两位创始人一个不幸的消息:亚马逊这个电子商务巨头正准备投资该类商品,他们应认真考虑把公司出售给亚马逊。罗和巴哈拉拉说他们想继续保持公司的私有化与独立性。布莱克本告诉Quidsi的创始人如果他们改变了想法,可以随时给他打电话。

不久之后,Quidsi就注意到亚马逊将纸尿布和其他婴儿用品的价格降低了30%。Quidsi的高管们做了一个实验,他们操纵并修改了价格,然后看到亚马逊网站也随之更改了价格。亚马逊著名的定价机器人程序盯上了Diapers.com网站。

至少在刚开始的时候,Quidsi面对亚马逊的进攻表现良好。它并没有与亚马逊比谁的价格低,而是利用其品牌号召力,继续赢得人们交相称赞的好口碑。公司还利用与客户建立起来的信任关系和运营方面的专业知识,开设了两个新的网站:贩卖居家用品的Soap.com以及卖化妆品的BeautyBar.com。但是过了一段时间后,激烈的竞争开始影响公司的发展。Quidsi最终在短短几年内,从无到有,发展成为一家年销售额高达3亿美元的公司;但自从很荣幸地被亚马逊开始关注上它以后,其收入增长就开始放缓。投资者们不愿意提供更多的资金,而且公司还不够成熟,不能公开募股。这是破天荒头一次,罗和巴哈拉拉不得不考虑把公司卖掉。

此时,沃尔玛一直在寻找各种方法,以弥补他们在亚马逊手中丢失的领地,而且他们也在重组在线业务。沃尔玛副董事长爱德华多·卡斯特罗·怀特(Eduardo Castro-Wright)接管了沃尔玛网站,他一上任就立刻打电话给Diapers.com网站的马克·罗,开始进行收购谈判。罗说Quidsi希望开价“和美捷步一样”——9亿美元,其中包括多年来完成业绩目标而应得的奖金。沃尔玛基本上同意了,并开始做合法清查。沃尔玛的首席执行官迈克·杜克还参观了Diapers.com在新泽西的一家订单履行中心。但是,随后沃尔玛总部本顿维尔的正式报价远远低于公司的要价。

罗拿起电话打给了亚马逊。2010年9月14日,罗和巴哈拉拉前往西雅图,游说杰夫·贝佐斯收购Quidsi。他们一大早就开始与贝佐斯会谈,而同时亚马逊却发布了一条新闻,即他们要引入一个新的服务——“亚马逊妈妈”(Amazon Mom)。这对新手父母们来说真是天大的福音:他们有机会得到长达一年的免费两日送达的prime服务(该优惠一般需要支付79美元才能享受),同时还享有许多其他优惠活动。其中一种优惠就是只要他们通过注册,同意接受每月定期发送纸尿布的服务,那么已经打折的尿布可以再打7折。而在新泽西,Quidsi的员工拼命打电话,想让这两位创始人与他们一起讨论如何公开应对“亚马逊妈妈”。但毫不意外的是,他们无法联系到老板。因为他们正轻松愉快地坐在亚马逊的办公室里会谈,对此一无所知。

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