8.隐居的书房
时钟突然敲了五下，着实吓了马克一跳。他此时非常紧张，正小心地观察着这间房子。客厅被一股黑暗的气氛笼罩，尽管有两扇朝南的窗户，可以看到窗外的广阔平原和海岸线美丽的风景，但是依然削减不了整个房间给人带来的压迫。墙板、天花板和门都显得笨重，更增加了这间屋子的压抑感。
马克觉得这种感觉可能只是他个人的片面印象，多少跟之前从村民那儿听说的事情有关。客厅里摆放着很多书，书架上的雕塑有着优雅的造型，古旧的世界地图差不多占满了整面墙，旁边的墙上还挂着几幅肖像照，用金色的画框认真地装裱起来，散发出一种怀旧古朴的气息。其中一幅引起了马克的注意，一方面因为这张照片被摆放在最中间的位置，另一方面这是一张女人的肖像，非常醒目。照片中的女人很年轻，有一头乌黑的长发，脸有点像阿曼达，但是这个女人更阴郁一些，一双乌黑的大眼睛里闪烁着深邃的光。她长得太漂亮了，漂亮得具有一种忧伤的气质，这种极端的美丽甚至让人觉得她肯定会红颜薄命。
马克突然反应过来，这一定是多萝西，就是约翰的妻子。她的肖像照如此鲜活，让人仿佛一眼就能察觉到她有什么痛苦的回忆。窗外的风呼啸呻吟着，更加渲染了忧伤的气氛。
风不停地吹，让人的神经渐渐疲劳。自从马克来到这座庄园，就隐约感觉到了风的存在，但是似乎还有其他什么原因让他很紧张。他坐在客厅里等着杰拉德·于舍尔下楼来。
离开费舍尔家后，马克决定拜访一下这位隐居的于舍尔。他对自己说，再怎么逃避，这次拜访也是不可避免的。他本以为于舍尔会拒绝见他，因为他自称是一位记者，但是没想到于舍尔居然这么大方地接受了，马克不知道这个人是不是在盘算什么阴谋。老仆人贾斯珀热情地把马克带进庄园，让他在客厅里等待一会儿，但是这段漫长的等待让马克觉得越来越不舒服，他开始犹豫是不是应该继续留在这里。
马克转过身凝视着斯黛拉母亲的肖像。斯黛拉和母亲看上去很不一样，但是仔细观察还是有很多相似的地方。斯黛拉有一头金色的头发，她母亲的头发则是沉沉的黑色。但是她们同样纤细柔弱，面孔也长得非常相似，尤其是那天真无邪的神态，更是一模一样。
马克正沉浸在自己的思考中，客厅的门打开了。
走进来的是一位五十多岁、中等身材的男人，身穿灰色西装和法兰绒衬衫，第一眼看上去感觉泰然自若。他花白的胡子毛茸茸的，像拖把一样浓密，行动缓慢，但是在厚厚的眼镜后面，藏着一双写满了多疑和不信任的眼睛。
他一言不发地坐在了靠近窗口的沙发上，身旁的桌子上摆着一张多萝西的照片。然后他清了清嗓子，询问马克的来意。
马克感觉自己的喉咙好像被什么东西堵住了一样。他尽量控制住感情，回答说自己准备对当地的神秘事件做一个调查，并听说这里有一个女孩儿有特别的天赋，还打听到她出生在这座庄园里。
