再下一击刚要打中安德时，安德双手猛地后伸，一把抓住打他那孩子的手腕，狠狠向前用力一拽。正常重力状态下，那个孩子会撞在安德座位的后背上，撞得胸口生疼。但是在失重状态下，他全身都被拖出了座椅，向舱顶直飞过去。安德没想到会这样，他不知道在失重状态下，哪怕一个小孩子微弱的力量也会被放大到危险的地步。那个孩子滑过空中，撞在头顶方向的舱壁上，反弹下来击中另一个座位上的孩子，接着又飞进中间的过道。他的双臂胡乱摆动着，尖叫一声撞在舱室前面的墙壁上，左边胳膊扭曲着压在身子底下。
这一切只发生在几秒钟时间内。格拉夫迅速地赶到了。他从空中一把抓住那个孩子，利索地推着他穿过中间过道，把他送到另一个教官身边。“左臂，我想是骨折。”他说。那孩子立刻被喂下一粒药丸，安静地飘在空中，
那个教官则迅速替他的手臂包上夹板。安德觉得自己快吐出来了。本来只想揪住那孩子的胳膊——不，不是那样的，自己的确想伤害他，而且使出全身力气拽他。安德根本没想闹得这么大，但那孩子确实如安德所愿，受了重创。失重使我露出了真面目，就是这么回事，我成了彼得，跟他一个德性。安德真恨自己。
格拉夫站在船舱前部。“你们是怎么回事？学点东西这么慢！你们那些低能的小脑袋瓜里，连这么一个小小的事实都没认识到吗？你们是来当兵的。在以前的学校、以前的家庭里，你们或许是老大，或许挺机灵，但我们选拔的是天才中的天才，你们以后打交道的就是这样的人。我告诉过你们，安德·维京是这个新兵队里最出色的！明白了吗？笨蛋。别招惹他，战斗学校里不是没出过学员死亡的事故。清楚了吗？”
新兵队中一片沉寂。安德身旁的孩子一下子变得小心翼翼起来，生怕碰到安德。
我不是个凶狠的人，安德一遍又一遍地对自己说。不管他说什么，我不是彼得，我不会变得凶狠残暴，不会！我是在自卫，我忍了很久，我是有耐心的，我不是他说的那种人。扬声器里传来一个声音，告诉他们学校就要到了。飞船花了二十分钟减速进入船坞。安德走在其他人后面。他们也巴不得让他落在最后，匆匆忙忙沿着梯子往上爬——如果是按起飞前的方向来看，现在是向下爬。一窄窄的管状通道连接着飞船和战斗学校，格拉夫等在通道口。
“旅途愉快吗，安德？”格拉夫兴致勃勃地问。
“我还以为你是我的朋友。”尽管安德想控制自己的愤怒，但他的声音还是颤抖起来。
格拉夫露出一副困惑的样子，说：“你怎么会有这种想法呢，安德？”
“因为你——”因为你对我很亲切，而且很诚实——安德本想这么说，但他忍住了。“你没有对我说谎。”
