可是，当张学良将潘文郁带回去不久，蒋介石又急电张学良，立即把潘东周抓起来，并且催促张学良抓紧结案。张学良认为潘东周是个有用的人才，想方设法想保住他的性命。
当南京方面又来电催促他交送潘文郁的时候，张学良致电蒋介石，请求从宽处理潘文郁：“总裁，潘东周这个人通6国语言，很有才华，这样的人，中国还极少。能否看在他才华横溢这一点，留他一命，让他为党国效力。”为了掩人耳目，也为了防止特务暗杀潘文郁，张学良命人从机要组办公室把正在工作的潘文郁带走，保护性地限制在司令部自己的官邸里。张学良嘱咐手下，在食宿上要给予潘文郁方便，相对给些人身自由。东北军的人心里都清楚，少帅这样做是想保潘文郁一条命。
潘文郁出事，另一个很紧张的人是黎天才。黎天才之所以很惊恐，因为潘文郁是他向张学良举荐的；而且自己担任机要组组长，是潘文郁的顶头上司，如果深究起来，自然脱不了干系。潘文郁被限制自由后，想回家去看看，以便把境况告诉家人。他向黎天才请假。
黎天才有点犹豫，担心潘文郁会借机逃走。黎天才的担心并不是多余的，毕竟潘文郁是蒋介石要的人，如果潘文郁脱逃，他无法向张学良交代，张学良也无法向蒋介石交代。尽管事关重大，考虑到他们之间过去的关系，权衡了潘文郁的为人之后，黎天才最终还是批准了。
获准回家后，潘文郁把事情告诉了妻子廖素丹和弟弟潘薪传。知道他的境况后，妻子和弟弟都为他担心。两位亲人都劝他：“蒋该杀（蒋介石）是不会放过你的，趁少帅不忍心加害于你的时候，赶紧逃命吧！”潘文郁摇了摇头，他表示自己不能跑。
潘文郁已经做好了最坏的准备。他抓紧最后的机会与妻子和两个幼小的儿子团聚。当时他的大儿子三岁，小儿子刚满一岁。最后，他挥泪告别家人，嘱咐妻子：“我走后，你赶快带着儿子回湖南老家躲避。”然后，他与弟弟诀别。把这一切都交代好后，他心里觉得轻松了许多，迈步返回了关押地——张公馆。
一直担心潘文郁可能一去不复回的黎天才，见他准时回来了，悬在半空的一颗心这才落了地。潘文郁守信回来，让黎天才很是感动。潘文郁理解黎天才的心思，对他说：“我不会跑的，我跑了让你承当，那不是人做的事！”
黎天才把潘文郁按时返回以及所说的一番话汇报给了张学良，张学良更加敬佩潘文郁的气节与品德。少帅当即提笔给潘文郁写了一封信，安慰潘文郁不要惊慌，安心在张公馆住着，并表示他会尽最大的努力解救他。
