赠帕题诗，是宝黛情爱的转折处。往日，二人相互猜疑，相互试探。而今宝玉挨打之后，他终于看透了林妹妹与宝姐姐情愫之不同。
宝钗来看他，是“手里托着一丸药走进来”。这宝姐姐，分明是把宝兄弟挨打看作天赐良机，教她得以表现的。你看那手托丸药招摇过市的行止，哪里还见得些许的闺秀风范，早已是老于世故的商人，为获利而张扬的广告了。
黛玉却是悄悄走来，“两个眼睛肿的桃儿一般，满面泪光”。全无宝钗的挥洒自如。且黛玉一听凤姐来了，便“三步两步转过床后，出后院而去”。
一个唯恐人不知，一个只怕人知道。谁是虚情假意，谁是真心挚爱？宝玉屁股上青紫生疼，眼睛却未受伤，心里也极明。于是，他便记挂着真心疼他的黛玉，先是支走袭人，然后吩咐晴雯去看林姑娘：晴雯道：“白眉赤眼，做什么去呢？到底说句话儿，也像一件事。”
宝玉道：“没有什么可说的。”
晴雯道：“若不然，或是送件东西，或是取件东西，不然我去了怎么搭讪呢？”
宝玉想了一想，便伸手拿了两条手帕子撂与晴雯，笑道：“也罢，就说我叫你送这个给他去了。”
晴雯道：“这又奇了。他要这半新不旧的两条手帕子？他又要恼了。说你打趣他。”
宝玉笑道：“你放心，他自然知道。”
三四回 经这一番铺垫，帕子终于送来。黛玉却不解。待她听说是“家常旧的”，便“越发闷住”，及至细心搜求，思忖半日，方才“大悟过来”。
你用过的，再叫我用。于这帕子上，又如何分得出你我呢？何况，明人冯梦龙收集到的《山歌》里还说：不写情词不写诗，
一方素帕寄心知。
心知接了颠倒看，
横也丝（思）来竖也丝（思）。
也许是因此，黛玉方“不觉神魂驰荡”，“一时五内沸然炙起”，由不得“向案上研墨蘸笔，便向那两块旧帕上走笔”，一气做得三首绝句。
