努力办好农村教育[1]
（２０１０年９月１０日）
今天是第二十六个教师节，我和延东〔１〕同志及教育部、河北省的有关领导来看望大家，并向全国广大教师和教育工作者致以节日的祝贺！
教育是国家发展的基石。国运兴衰系于教育。只有办一流教育，才会出一流人才，才能建一流国家。在整个教育事业中，中小学教育至关重要，它处在人生的文化启蒙和知识准备阶段，是教育体系的基础，是每个人终身发展的基础，是提高国民素质的基础。从这个意义上说，中小学教育是国家发展基础的基础。办好中小学教育，关键因素是教师。陶行知先生说过，在教师手里掌握着幼年人的命运，也就掌握着民族和人类的命运。广大中小学教师在平凡的岗位上默默耕耘、无私奉献，为我国教育事业发展和现代化建设做出了不可磨灭的贡献。
农村教育尤为重要。我国１３亿人中超过半数生活在农村，一半以上的学龄儿童也在农村。要提高我国整体教育水平，必须加强农村教育这个薄弱环节。这个问题能不能解决好，关系到教育事业的现代化，关系到农村的长远发展，关系到整体国民素质的提高。我们一方面要保证农民工子女同城里孩子享受一样的待遇，能上学、上好学；另一方面，更为重要的是，不要忘记办好农村教育。如果丢了农村教育，我们就会走偏方向。早在２０世纪２０—３０年代，一些有识之士就十分关心乡村教育。他们认为，学校是乡村的中心，而教师则是学校和乡村的灵魂，乡村教育对启迪民智必不可少。在农村，教育既是基础工程，也是民生工程和民心工程。广大农民群众热切企盼办好教育，生活再困难，也要供孩子上学。因为他们懂得，物质上的贫穷只是暂时的，只要孩子有文化、有知识，就能改变命运，生活就会有奔头。我们一定要通过坚持不懈的努力，让农村所有的孩子都能够上学，都能够接受现代文明的教育。
这些年来，我们在发展农村教育方面下了很大功夫，取得了很大成效。义务教育实现了全部免费，学龄儿童入学率达到９８％以上，农村文盲大大减少。我们在加强农村教师队伍建设方面也做了大量工作，通过实施农村义务教育学校教师特设岗位计划、师范生免费教育和农村教育硕士计划等多项措施，农村教师队伍状况得到了很大改善。但也要看到，在相当多的农村地区，教育设施简陋、教学条件较差、教育经费困难等问题仍然存在，尤其是农村师资队伍建设问题比较突出。比如，农村教师待遇不高，生活条件艰苦，本地教师不安心，外地教师不愿来，学习深造机会少，存在知识老化现象等。对这些问题，我们必须进一步采取措施，努力加以解决。
提高农村教育水平，核心是农村中小学，关键是中小学教师。
孩子受教育包括各个方面，学校教育、家庭熏陶、社会影响，时时处处都在进行。就整体环境看，农村孩子和城市孩子的家庭环境、社会环境相差很大，我们不可能在短期内消除城乡差距。如果不把农村的学校办得好一些，农村孩子受教育的条件和城市孩子相比差距就更大了。正基于此，从２００７年起，国务院决定在教育部直属师范大学实行师范生免费教育试点。这个重要举措，就是向全社会发出重视师范教育的强烈信号，就是要鼓励更多的优秀青年从事基础教育工作，到农村、到艰苦的地方去当中小学教师，从而培养大批优秀的农村中小学教师。在教育部及有关方面的共同努力下，这项工作已经取得了较大进展，４年累计招收免费师范生４．６万人，首批万名免费师范生即将到中小学校进行教育实习。今后，我们还要投入更多的财力、更大的精力推进这项试点工作，并认真总结经验，逐步在全国推广。
