我们通常觉得出现这些失误是鸡毛蒜皮的小事，不值一提，再正常不过，而且会有许多理由来做解释：
A．有些疲倦或不舒服。
B．太兴奋。
C．注意的事情太多，分心了。
一个人可以自动执行许多程序，即使很少有注意力参与其中，同样可以做得准确无误。比如一个散步的人，几乎没有考虑往哪儿走，但他一直走的是正确的路线，并毫无偏差地走到目的地；一个熟练的钢琴家可以不假思索地准确敲击琴键，下意识地演奏出美妙的音乐。所以如果说失误是因为注意的事太多，分心了，显然不能成立。
与之相反的，有的时候越渴望成功，不敢分散一丝一毫的注意力，却往往更容易出错。也许有人认为这是由于“太兴奋”，但是为什么兴奋不反过来促进注意力集中，去达成人们期望的目的呢？而且很多人虽然没有感到疲倦、兴奋和心不在焉，在一切都处于正常状态的时候，仍然会发生一些失误。说了这些，其实只想说明一点：以上三条看似是解释，实则是借口！“世上没有巧合的事，只有巧合的假象。”每一次口误、迟到、摔坏其他人的东西等小失误，都是有其特定的原因的，这些蛛丝马迹、林林总总皆是潜意识的表达。
比如，一个人把另一个人的名字“Frank”错喊成了“Fag”，而“Fag”在英语俚语里是指男同性恋，这个人内心深处对同性恋的歧视就昭然若揭了。在宴会上，女主人想对一个男客人说：“你可以吃和喝你所想要的东西。”但是，她实际说成了：“你可以吃和喝我所想要的东西。”她的言外之意是：他可以吃和喝他所想要的东西，但是他想要什么我已经替他做主了。同样的，一位解剖学教授讲解鼻腔的结构，当讲课结束时，他问听众是否能理解他讲的东西。在得到肯定的答复后，他说：“老实说，我有些不信，因为即使在一个拥有几百万人口的繁华大都市中，能充分了解鼻腔解剖结构的人，也一指可数……不，不，我的意思是屈指可数。”其实他真正想说的是：懂鼻腔结构的人只有他一个！还有一个人谈到一件他反对的事情时，他说道：“事实是‘暴龊’的……”其实他是想说这些事是暴露和龌龊的，但是不小心合成了“暴龊”。