2 “空中的道路”
小学时代的祖父江九，一天的生活从打开校门开始。
早上七点被外婆阿三叫醒，在七点半之前必须和外公勘六分头奔走，打开校门、体育馆和所有教室的门。
阿九负责的是体育馆大门和邻近的几间教室。其中，最重要的就是体育馆后面的北门。因为只要超过七点半一分钟，凡事喜欢拔得头筹的武市就会气得大吼大叫。武市是从壹岐转学过来的调皮少年，肤色黝黑、个性急躁，喜欢打架且动作粗暴。
习惯用武力掌控其他小孩的武市，和奉自由为信条的总一郎，可说是死对头。无论遇到任何事情都不对盘，但还不到以武力决胜负的地步。因为武市似乎能感受到总一郎身上有一种无法形容、自己所没有的可怕力量，所以始终不敢动手。
武市不管什么事都要抢第一，七点半门一开，他就出现在校门口。有一次，阿九从朋友那里得知武市第一个来学校的真正理由。
“武市的父母离婚了，母亲再婚，武市跟着一起搬到继父家。武市被其他已经在念国中的兄弟姐妹排挤，不得已只好早点来学校。”
头一次听到“离婚”一词的阿九，想到自己信以为死去的父亲，不禁觉得武市和自己有着类似的身世。
“阿九，你太晚了。要吃我几记拳头才甘心呢？还不快开门！”
那天，阿九做了个噩梦，所以不小心睡过头了。睁开眼时，泪流满面的他，却怎么也想不起梦的内容。更可怕的是，在那之后三年，直到发生那件事情为止，同样的梦还经常撼动着阿九的夜晚。阿九当然无从得知这是因为自己具有预言能力的前兆。
“武市，对不起啦！我睡过头了。现在就去开门，等我一下。”
由于武市没有回应，阿九心惊胆战地打开门。踏进门来的武市，二话不说就对阿九使出眼镜蛇缠身术。
“好痛呀！武市，我都已经说对不起了……”
阿九蜷缩着身体，脊椎和脖子几乎快被折断了。武市仗着自己人高马大，下手硬是不留情。
“阿九，从今天起你就当我的手下！听到了没？”
尽管心里明白只要答应就能解脱，但阿九却怎么也不愿意，因为他向来都很想要成为总一郎精神性的手下。最后，武市敌不过阿九的骨气，还是放开他。吓得动弹不得的阿九窝在工友室睡觉。尽管害怕，却还是不敢对外公、外婆和老师们说出武市的恶行。
对企图掌握西高宫小学霸权的武市而言，寺内总一郎的存在，就像是眼中钉、肉中刺。面对总是态度超然的总一郎，随时想趁隙攻击的武市，开始把矛头指向总一郎的妹妹茉莉。
