在过去的30年里，我国因处于“搭安全便车”地位，可以通过美国主宰的安全能源通道和庞大的海外市场获得来自中东的油气供应。那么，随着美国发展本国的独立能源（页岩气），调整中东战略，不再把更多的财力、物力用于维护全球能源通道安全上，我国能源外部供应的风险将被放大。如果再考虑因海洋油气开发而涉及的海疆主权和能源政治化因素，我国的能源外部供应环境面临的挑战就更大。
可见，石油、天然气等解决方案不够安全，也即中国现有的能源战略消费结构不够安全。这就把中国推到了第二个解决方案—寻找替代能源。
其次，中国是世界上最大的碳排放国，出于减排压力，转向清洁能源也是必由之路。根据中国社科院发布的《中国低碳经济发展报告（2012）》，中国是世界第一大碳排放国，也是世界最大的碳减排国。在2005~2010年的5年间，中国的单位国内生产总值能耗降低19.1%，相当于节省6.3亿吨标准煤，换算成碳排放就是15亿吨！
不论是作为世界上最大的碳排放国还是世界上最大的碳减排国，中国注定会成为能源革命的最大推动力。
目前，世界各国都在打造低碳城市，中国也迈出了实质性的一步。2010年，国家发改委指定5省8市作为低碳经济与低碳产业发展试点；上海在国家的指导和世界自然基金的支持下，开始规划建设“崇明低碳生态区”、“虹桥低碳商务区”和“临港新城低碳发展示范区”等；陕西省推出了“国家主体功能区规划”，成立了国家级生态田园新城“西咸新区”；湖北省利用低碳能源研究的优势，提出“生态湖北”的口号，在大型企业大力推广低碳技术；江苏省积极打造“南京低碳示范城”和扬州“低碳产业城”……
顾名思义，低碳城市应以新能源开发、低碳技术创新、智能电网和电力等循环、有效利用为主。
此外，我们还需要注意，因为第三次工业革命的特点是新能源通过技术手段实现共有、自助与分享，所以生产和决策的分散化会是此次工业革命的一大特色。这些特性决定了这次能源革命的推动者不可能是一个带有霸权主义色彩的国家。
反思过去，化石能源时代的两次工业革命的爆发都是因为走到了无法用和平手段、商业方法、技术方式解决国家难题的地步。然而，第三次工业革命可以让亿万人彼此联结、共存于能源互联网的社会空间，地球上的每个人都是自己所需能源的生产源泉，经济真正实现自由发展，个性化生产成为可能……凡此种种都会削弱一个国家称霸世界的基础。
