我们的领导人是谁？曾经，领导人和政府及党派的机构密不可分，就连革命者也向往获得高层职位。然而近来，我们的许多英雄是通过数字世界赢得声誉的。他们利用技术传播信息，影响政治结果，这在需要依赖政党、非政府组织或传统媒体的过去是不可能的。
埃及的瓦伊尔·高尼姆认为本国的反对党既软弱又不可靠，于是通过脸谱网组织了一场运动，要求建立政府问责制。在哥伦比亚，奥斯卡·莫尔斯在脸谱网上创建了一个名为“反对哥伦比亚革命武装力量的100万个声音”的群众组织，抗议该叛乱团体对平民的攻击，引发了大规模集会，给该团体施加了巨大的压力，并迫使其最终释放了人质。摩尔多瓦的激进分子利用推特促进了该国的政治转型。肯尼亚律师奥瑞·奥科罗和博主“M”于2006年创办了一家网站，专门监督肯尼亚的政治腐败。在2009年伊朗总统选举后的民众抗议活动中，伊朗裔美国人凯莉·尼克内贾德与被禁止采访的外国记者一起创办了网站TehranBureau.com，直接从伊朗人中搜集新闻并对外传播。博主和民间社会活动家萨米·本·加比亚利用他的群博客传播维基解密披露的美国外交电报中涉及的令人震惊的腐败丑闻，帮助煽动了突尼斯的反政府示威游行。
这些新的行为体丰富着全球的政治话语。他们在与政府和政党相关的传统政治组织渠道之外运作，超出了这些组织的控制。他们无处不在，在面临镇压时又很容易逃避。但技术仅仅是工具，展现在我们面前的是更宏大的权力图景，个人不仅能够绕过已经发展了几十年的政治机构，还能够更直接有效地影响、说服或约束“真正的”政治家，这已经超越了传统政治理论家的想象。
