《仆人式领导》一书是美国人罗伯特·格林里夫写的，书里提到一场班级领导者选拔考试，最后有一道题很奇怪：你知道每天替我们学校打扫卫生的女士叫什么名字吗？有个参加考试的人以为这是开玩笑，他天天看见那个女清洁工，但是不知道她的名字，也不认为他需要知道她的名字。交卷之后，他问老师最后那道题是否算分，老师说“当然算”，而且告诉他有几个人答出来了，并提醒他看看这几个人是不是比他优秀。果然，能够答对这道题的人平时在班里就特别能够为别人服务，非常有亲和力。作者想说明的是，如果人们在头脑当中不尊重一种看似很低贱的职业，就不可能做一个好的领导者。
书里还讲到一个故事，是赫尔曼·黑塞在《东方之旅》中讲的，他是1946年诺贝尔文学奖得主，他最有名的作品是《荒原狼》。话说一个旅行团要到东方去，有一个相当于仆人的人每天为他们做各种各样的服务，旅途上有很多问题，这个人早已经替他们想到了，而且已经做好了，所以整个旅行非常顺利。突然有一天，这个人不见了，大家才意识到旅行根本没法进行，后来就散伙了，各自回去了。若干年以后，参加旅行团的一个人在一个修道院里偶然碰到了这个人，原来他是欧洲一座非常著名的修道院的院长。这个故事说明，领导者在某种程度上也是个服务者，是一个仆人。
在一个好公司里经常会有这样的人，有好多事情他们事先都想到了，在一个不被人注意的地方默默地做事情，暗中支撑着整个运营系统，实际上这样的人才是真正的领导者。这就叫“内圣外王”！内心非常有条理，完全知道事情如何发展，“王”是“旺”的通假字，就是令身边所有的人都发达。
儒家思想里有一个核心观念，就是强调顺从，这也是一种仆人能力。孔子说：“其为人也孝悌，而好犯上者，鲜矣。不好犯上而好作乱者，未之有也。”“孝”强调要对父母顺从，“悌”则是说要对平辈和下级友善，实际上这都是在强调顺从。如果没有一种跟“领导力”对等的“服从力”，就做不好一个领导者，不可能成为一个君子，还是一个小人。“百行孝为先”就是这个意思，儒家思想的核心强调的正是这种顺从。
有些做基因工程研究的朋友，经过研究后发现，在远古时期，一些大猩猩之所以能成为头领，并不是因为它们打架很厉害、力气很大，而是因为它们总是能够帮助其他猩猩抓虱子，别的猩猩采摘东西的时候它们就在下边接着，但是不会拿走，一直等到别的猩猩下来之后交还给它们。后来每次它需要出来打架的时候，就有很多猩猩帮它，最后它就成了头领，可以跟很多母猩猩交配，于是它们的基因就得以流传下来。某种程度上说，在基因演化的序列里，那些成功者有更多的机会把自己的基因留下来。
我们说到了印度，说到了儒家，也说到了基因工程。印度人的仆人能力由来已久，而且他们的传统没有中断，首先他们有“种姓制度”，把人划分成了四等，每一个等级的人，就相应地形成了一种“安分守己”的特性。现在用批判的眼光来看，这是很不好的，反现代、反人权，但是它也有一些副作用是好的，比如安分守己、做好自己的事，而不总是在想那些额外的事情，或者说总是在想事情到底公不公平。
