在进行第二次营救行动时，范德比尔特已经开始向富人的世界进发。当耗子号停运进行冬季检修时，范德比尔特返回到了自己的帆船上。但他似乎感觉到，自己与吉本斯的关系不应该就此打住。所以，当吉本斯请他进行耗子号的相关检修工作时，他欣然接受了邀请。
在海王星号搁浅的那一天，范德比尔特匆匆忙忙来到位于曼哈顿岛东南角的科里尔斯胡克（ Corlears Hook），走入詹姆斯·阿莱尔（ James P. Allaire）那不成格局的蒸汽机工厂。他们两人都意志坚定，崇尚竞争，因而惺惺相惜。阿莱尔很乐意引导范德比尔特进入蒸汽机这个新世界，没有人比他对此有更多了解了。阿莱尔曾经在富尔顿的第一批蒸汽船上工作过，并且在富尔顿过世后租下了这位发明家的蒸汽机工厂，将机器搬到了这些位于樱桃街（ Cherry Street）的院落里。阿莱尔自己建造了耗子号，其实是为了测试一种明轮翼的设计。他带领范德比尔特参观了整个院落，向他介绍锅炉的备件、新的抽水马桶（或者说“必备品”），以及制造活塞筒的镗床。
接下来，范德比尔特来到了劳伦斯与斯内登造船厂（ Lawrence & Sneden）。在那里，在一大群捻缝工和木匠的手下，吉本斯订购的新船体正闪闪发光，它将被暂时命名为小提琴号（ Violin）。这艘修长的在造蒸汽船有耗子号的两倍长，并且很快将装配上阿莱尔最新设计的机器。范德比尔特用他特有的直截了当的风格汇报说：“我去看过小提琴号了，我认为它将是一艘非常优秀的船。”这艘船很快就得到了一个新的永久性的名字：贝娄娜号（Bellona）。这个名字取自罗马的一位战争女神，而后来的事实也证明这个名字实至名归。等范德比尔特再次沿着狭窄的范库尔水道前往吉本斯的旭日码头（ Rising Sun Landing）时，一队工人正在修建专供耗子号和贝娄娜号使用的码头和建筑。吉本斯在迎接他时又提出了新的要求。暴食暴饮让吉本斯过度肥胖，而且患上了糖尿病。他常常抱怨虚弱的身体给自己带来了极大的痛苦，经常导致他不得不待在位于伊丽莎白镇的家里。吉本斯需要有人来帮助他管理自己新的蒸汽船企业，而首选人物就是他的儿子威廉。不过，威廉将大部分时间都花在了管理家族的种植园上。根据吉本斯的观察，与那些管理着港口众多船只的“废物”相比，范德比尔特显得出类拔萃。尽管吉本斯吝于相信他人，但范德比尔特的处事风格和行为举止还是赢得了他的信任。吉本斯请范德比尔特成为自己的永久船长，并且搬到旭日码头来居住，直接在他锐利的目光之下生活。
范德比尔特表示同意，不过有一个前提：他将管理耗子号，并且在贝娄娜号下水后管理这艘新船，但仅限于此。他看了看旭日码头的房子，然后请求不要搬家。他解释说：“我更愿意生活在纽约。”毕竟，他有自己的渡船要经营，还有一艘纵帆船在等待着开春之后继续开展沿岸贸易。
吉本斯请他在签署雇佣合同之前先管理几周修整一新的耗子号，这也是范德比尔特有史以来签署的唯一一份雇佣合同。
