可见，慈禧也是要图强的，也是支持光绪变法的。而她之所以最后以刀相向，则不是她的问题，而是因为康有为犯了政治的幼稚病。设若他的历练足一些，政治智慧成熟一些，或许慈禧会听他的意思，或许革命派就没有了，中国的近现代化之路也不会那么蹒跚和颠簸。然而谁知道，康有为临池的功夫太不足了，总以为书生意气可以指点江山、挥斥方遒，在意见上挟持了光绪帝，为所欲为不说，甚至脑子一热竟然谋划出冲进颐和园捉拿慈禧的点子。
康有为首先相中的人，是湖南会党的首领毕永年，毕于9月12日到达北京后，旋即住进南海会馆。在汗漫舫，康有为多次与他商议了包围颐和园，逮捕乃至处死慈禧的想法。然而毕永年觉得事不周密、难以操作，不愿意冒险，康有为转而想起袁世凯，准备找他拼死一击。于是，就有了历史书中所说的，谭嗣同（其实，康有为是和他一同去的）夜访法华寺，密商袁世凯，游说他举兵诛杀荣禄，然后“派一半围颐和园，一半守宫，大事可定”。
政变前夕，慈禧从颐和园盛怒还宫，指责光绪说：“我抚养汝二十余年，乃听小人之言谋我乎？”又说：“汝以旁支，吾特授以大统，自四岁入宫，调护教诲，耗尽心力，尔始得成婚亲政。试问何负尔，尔竟欲囚我颐和园，尔真禽兽不若矣！”又说：“痴儿，今日无我，明日安有汝乎？”在慈禧心里，认为光绪和康有为串通，准备将她囚禁于颐和园之中。
在慈禧是一个“太上皇”之前，她首先是一个女人，尤其是一个记仇的女人。在这个时候她有的不是“妇人之仁”，而是“最毒妇人心”，所以她不可能不对“挟天子”的康有为动手。治江山没有辣手腕不行，更何况慈禧除了辣手腕，还不容人，尤其是不能容不为她所用的人——当年咸丰病死载淳继位，顾命八大臣辅政，御史奏请慈禧垂帘他们不准，慈禧便与奕把八大臣或自尽或革职或充军，甚至与她联手、助她上位的奕也几次被她撸下台。
而此时想冲进颐和园捉拿她的六品小官康有为，慈禧又怎么会把他放在眼里呢？
除此之外，以慈禧的历练和才干，她对康有为速成式改革的不满，也是一大原因。要知道，当时地方大员们大多都主张循序渐进的改革，慈禧也自有一套“改革开放”的谋划，从行政、军事、教育到法律，条理分明，措施清晰，而且比之康有为的，在当时的中国更具可行性——从这里可以看出来，慈禧不是不改革，而是要改革在她的领导下开展。
