现实情况往往不尽如人意——这种双赢的局面并非随处可见。生态系统提供的种种利益与管理选择息息相关，而不同利益面前往往需要权衡取舍。例如，由于树木吸收水分，生态环境中的树如果太多的话往往导致雨季河流中水量减少。而另一方面，种植树木能增加土壤吸收和储存雨水的能力，从而达到控制洪涝和保证旱季不断流的目的。因此，每一种方案都需要仔细观察优点，权衡利弊。但可喜的是，可口可乐和其他依赖水资源的公司意识到，其商业上的成功取决于取水的方式与成本，以及可口可乐用水对使用相同水资源的其他人和社区的影响。
在我与萨拉萨尔的谈话中，我感到震惊的是他将保护森林看作一种投资，十分关注投资回报率，这种观点也挑战着在座的环境保护专家，因为他们很少从如此商业的角度来看问题。商业精英和环保专家都应该学习萨拉萨尔的观点，全面考虑自然资产在全盘商业计划中所扮演的角色。
我们理解萨拉萨尔和其他人提出这些问题的深刻原因：日益严重的全世界清洁淡水资源匮乏问题。我们目前的水资源状况证明了，恰当评估自然条件所提供的资源对我们的环境、社区和经济都大有裨益。一直以来备受经济学家和预测分析师关注的水资源短缺问题，如今也登上了企业管理者的日程。
从现在起到2050年，世界人口可能增加20亿以上。同时，数以十亿计的人口将迈入中产阶层。2030年，中产阶层消费者占全球人口的比例将从现在的1/4增加到2/3。看到越来越多的人脱离贫困是可喜的发展。而更多更富裕的人口也意味着对食品、能源、空间及水需求的增加——为了维持自然生态多样性，保障人类的健康与发展，自然系统将承受更大的压力。
水资源严重不足
谁控制了水源和其他资源，谁就主导了发展。威廉·马尔霍兰如是说。
马尔霍兰在洛杉矶水电局的主管位置上坐了超过25年，他买进了位于洛杉矶东北方向数百英里的欧文峡谷的大片土地。实际上，他想要的并不是土地，而是那片土地蕴藏的地下水的所有权。到1913年时，马尔霍兰已使尽浑身解数，有时甚至不择手段地垄断了大量的地下水使用权，还修建水渠，将地下水引入洛杉矶。水促进了城市建设，支持引水的庞大基础设施至今仍驱动着加州的经济发展。而欧文湖因此干涸。
加州的水源之争由此展开。欧文峡谷的农民试图炸毁引水渠。他们打开闸门将水放入欧文河来浇灌果园。这场武力抗争以失败告终。由于马尔霍兰的水渠将水流改道洛杉矶，欧文峡谷的农业遭受了重创。马尔霍兰打趣地说，众多树木枯死让他也深感遗憾，因为没那么多树枝可用来吊死麻烦精了。
