那间画室在西荻街区外围一片很宽广的混交林边上。画室外面有个干枯的水池，里面枯萎的芦苇不少已经折断。画室附近没有一户人家。
在这一片萧索的景色中，唯一给惠子的心带来些许暖意的，是画室房顶的烟囱里缓缓升起的黑烟。这地方除了这间画室，就只有一栋朽坏的二层日式小楼。
“入口在这边，请进。”
明明路过了大门，却故意过而不入。绕过杉树组成的栅栏，面前出现了一扇狭小的便门。惠子跟在男人后面从便门进入，里面完全不像有人住的样子。
“这里除了你以外没有别人了吗？”
惠子的声音听起来有些颤抖，应该不是寒冷所致。
“嗯，其他人都去热海的别墅了。这样刚好，能放开，不用顾及别人，想干什么就干什么，呵呵呵。”
最后的几声冷笑让人很不舒服。
从主屋沿着走廊能通到画室，从院子里同样也能。里面和惠子见过很多次的一般画室没有什么区别，有堆积如山的破画布和破损的画框。沙发上的天鹅绒已经磨秃，旁边燃着火炉。
三脚画架上固定着宽约一米六二的画布，对面垂着帘子的空间应该就是更衣室。但这里的窗户全部被黑色窗帘遮得严严实实，唯一的光源是从天花板的采光窗透进来的有气无力的冬日阳光，因为光线并不强，屋里显得有些昏暗。
看起来这个男人真的是画师。惠子这才稍微松了一口气。
