外祖母正在远处的山茶林间穿行。一棵又一棵，她在每棵山茶树前驻足，轻抚它们的枝叶。离得太远，智子根本听不到，但是外祖母恐怕在和每棵树讲话。她一定是在和倾注了自己心血的山茶林话别。
智子胸中一热，想立刻朝外祖母那里跑去，紧抱住她大哭一场。但她立刻又改了主意，迅速离开那里，穿过悠长阴暗的回廊，来到别馆的入口。这座别馆也有其他的门和玄关，但和主屋之间以走廊相连。
走廊的尽头是两扇对开的门扉，总是上着锁。它的钥匙挂在起居室的墙上，现在正被智子握在手里。
大门一旦推开，我想诸位一定会认为自己进入了另一个世界。之前那座古朴、守旧腐朽甚至颓废的日本传统住宅，经由这扇门，瞬间变成了流光溢彩的中华世界。
风格浓艳的雕刻，色彩绚烂的日用品，绘有中国美女的彩色玻璃窗，金丝银线绣成的龙点缀着厚重的深红色窗帘，无一不古朴而雅致，又完美地传达出昔日的富贵荣华。啊，在这个房间里，来自异邦的人们，曾经如何歌舞升平？
但智子并没注意这些。她快步穿过两三个房间，最后来到一幅挂在墙上的沉重的深红色帷幕前。
智子看了看四周，又听了听远处的声响，然后终于从胸前取出一把古老的大大的铁钥匙。啊，就是这把钥匙。智子今天的这场冒险源于几天前的一件事情。
两三天前，智子到后山的历代祖先墓前道别。她在每一座墓前虔诚地话别，特别在位于墓地一隅的一座坟前停留了很长时间。这是一座奇特的坟墓，只在背面刻有“卒于昭和七年十月二十一日”，除此以外别无其他。
但是，智子本能地知道这就是她生父的坟墓。她小时候，母亲经常在这座墓碑前哭泣，还交代过智子要一起守护好它。
智子在墓前久久地叩拜。这时，她发现紧挨墓碑的山茶树根旁有个小洞，有松鼠在那里钻来钻去。
