周鸿祎做了什么?(1)

把平凡的事做得不平凡

刚从新疆回北京时,周鸿祎有段时间比较闲,但他不想让自己闲着,一些别人不屑于去干的活儿,他就接过来了,比如国家某部委的CC: Mail项目,这是Lotus公司出品的局域网电子邮件系统。

当时国内使用的不是Internet(互联网),是Intranet(企业内部网),公司很多人非常热衷于研究IP层下层的东西,比如组网之类的。这些确实是做系统集成的法宝,但是却没人喜欢去给别人做培训,教他们怎么用CC: Mail。大家都在挑选那些在公司最有前途、最有用、最能建功立业的事情做,周鸿祎就捡了这些边角料。

那个部委的CC: Mail项目好歹还算个大型数据库,比这繁杂的事情多了,包括给公司办电脑学习班,指导家庭主妇如何用电脑,他都做得甘之若饴。翻了翻CC:Mail的说明书,他觉得挺简单,又跑了一趟海淀图书城,把能找到的书都看了一遍,猛然意识到这是个好东西。周鸿祎开始研究电子邮件,这成了他此后做“飞扬”的契机。

此外,他爱装游戏软件,特别喜欢游戏的界面,比如空战游戏、驾驶室等。当时联想的“幸福之家”还没出来,微软开发了一款拟人化界面软件Microsoft Bob。当时,比尔?盖茨的夫人在项目里面担任市场经理,这给周鸿祎带来了灵感。游戏没有说明书,但是满大街的小孩都会玩。周鸿祎就想:能不能把邮件的界面做得像游戏一样呢?

当时还没做飞扬邮件系统,他其实只是想给CC: Mail加一个外壳。于是他干脆做了一个新的图形界面,调用它的命令行,把图形界面藏起来。界面上大概就是一个办公女秘书站在那里,有一张桌子,还有一个信封,信封上有收件人,实际上跟今天苹果的思路很像。这跟游戏一样,它是一种隐喻,把游戏做成像生活场景一样。

周鸿祎一直就喜欢苹果系统,高中时期接触过最早的苹果机,当年卖汉化系统的时候在深圳接触过苹果机,后来又买了大量的光盘和数据库学习过。做这个CC: Mail的外壳时没有美工,都是他自己画。幸好他以前汉化过装修软件,就用那个装修软件建了一个模,那个女秘书的图片则是在国外的一个图库里找的。后来有人说那个女秘书长得像施瓦辛格。周鸿祎每次想到这个,都想笑。

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