萧栎轻蔑视之：“狂妄自大，自欺欺人。”“听着！”黑影打断她的批评，“凡是我们想要的东西，就没有得不到的，凡是我们猎杀的目标，还没有一个能够逃脱。我找你，是想给你一个生存的机会儿，别不识抬举。”话已至此，萧栎也不再跟她斗嘴皮子，直截了地问：“那就说说吧，要我怎么跟你合作？”黑影松出一口气：“我就说嘛，你是个聪明人，懂得审时度势。”萧栎强忍怒火，她完全可以用学过的那些擒拿格斗的功夫将其拿下，可她没有这样做。
因为她看到了黑影搭在窗边的右手，它有七根手指，其中无名指和小拇指之间的两根坚硬弯曲锐利如勾，指尖挑着一盾形囊袋，尽管光线非常暗淡，她还是一眼就认出，那是儿子十岁生日时她给买的平安符。
她的脑子里设想过各种类型的交易，但眼下的状况却是始料不及的。萧栎有些按耐不住：“你把我儿子怎么样了？”黑影反而慢条斯理下来：“你住的那栋楼起了大火，为不殃及你的儿子，我安排人把他带了出来，怕他孤单，还找了个熟人陪伴。——你不打算跟我去看看吗？”萧栎立即发动汽车：“他现在在哪儿？”
银白色的皇冠Royal，像条桀骜不驯的白色幽灵在黑夜里快速穿梭，大约八九分钟后，抵达了那座名为“翠坪山庄”的公墓门口。
轿车减慢速度，萧栎注意到，离入口不远的牌坊下杵着一高一矮两个黑影。旋转车灯，光柱顿时照亮一老一少两张面孔。老的年约六十，肤色暗晦、形容枯槁，若非时不时地抖一下腮帮，肯定会被认为一具干尸，他的右脸似乎受了伤，还在不断往下淌血。少的十岁左右，那身形体貌分明是一个缩小版的蒋毅，只是气质里依稀透出孤傲和倔强，这点同萧栎相近，他正挣开老者的束缚，冲车灯的方向仔细张望。
轿车在绿化带边停下。萧栎跳下车，只往前走了几步便停在那里。车灯从她背后映射，形成一幅黑色的剪影，尽管线条粗略轮廓简单，却足以让那孩子兴奋喊起来：“妈妈，妈妈！”老者腮帮抖得更紧，呈现出喜忧难辨的神色。
也许你会觉得奇怪：现场并无凶手的同党，这一老一少为何不逃脱，非要乖乖待在那里？就让萧栎来回答这个问题吧。她此刻站在离牌坊十来米的位置，那一老一少就在牌坊下，而牌坊周围百余平方的范围内聚集了大大小小近万只蟾蜍，包括绿化带、台阶、停车场，摩肩接踵比比皆是，它们纷纷昂起脑袋，鼓着硕大的眼睛，以向心的方式把二人团团围住。
车灯的亮光使那些蟾蜍产生骚动，它们互相拥挤着，无数肉囊在摩擦中发出窸窸窣窣的声音，一颗颗丑陋的脑袋在明暗交织的光影里显得狰狞可怖。蟾蜍本身不是什么可怕的动物，对人无法构成威胁，可再普通的东西一旦数量多了，也会造成要命的麻烦。就好比身上爬了一条蜈蚣，我们可以轻松弹去，如果是一万条蜈蚣，那鹿死谁手就很难说了。
