有一回，我们在巴黎跟一位当年也去参加西班牙内战的波兰医生欧斯勒聊天，他正在研究参加西班牙内战的四百多位医生，书已经写得差不多了，话题谈到这些医生，包括他在内，为什么当年会去西班牙参战。欧斯勒认为在任何一个时代，任何一个国家，总有一些人，他们不能满足于日常生活，即使那是丰衣足食的生活，他们内心有一种渴望，想追求一种更高的精神境界，使他们甘愿做出被人们认为是舍己利他的行为。譬如史怀哲，他跑到非洲去行医；譬如现在的“无国界医生”（Doctors Without Borders），他们专门去最危险最痛苦的地方去救人，像索马里、波斯尼亚、科索沃……这些地方，明知炮火的危险、病毒的传染、惨淡的生存环境，他们还是执意地去了，不要求任何的报偿。欧斯勒说，其实那些人是为了自己，为了满足自己内心的饥渴而去的。
突然，欧斯勒把话锋一转，问我们：“那你们为什么去寻找中国志愿军的历史呢？”我愣住了，然后不解地说：“我记得我们第一次见面时，你就问过我们这个问题。”那年是1991年。当时我们答复过他，显然他并不满意，八年后他还是问着同样的问题。
“也许我们也是为自己而做吧。”望着欧斯勒，我终于这么说。的确，我们想探视他们攀登精神高峰的神秘力量，使我们分享世间任何物质也不能给我们带来的鼓舞与生命的意义，使我们在现世涌现的昏暗中，没有理由颓丧绝望，要像他们一样，无惧于任何挑战。
1999年12月12日，就在这本书写到尾声时，悲哀的太阳沉落在波罗的海的海平线下。德国志愿军白乐夫医生在他九十三岁生日当天离开了人间。
在这十几年当中，许多接受我们访问的国际志愿军，相继病老去世。白乐夫医生算是高寿的，也是我心爱的朋友。我无法忘记六十年前他是怎样从西班牙战场赶去中国，参加抗日战争。我完全了解西班牙青年纳瓦罗是怀着怎样的心情去拥抱美国志愿军，因为我也曾经是这样激动地拥抱白乐夫医生。
白乐夫医生走了，可是就像比他早走的国际志愿军一样，他的心却留在人间。讣文上这样写道，“献金请交给Cuba Si，为古巴儿童买牛奶。”
《当世界年轻的时候：参加西班牙内战的中国人》京东·在线试读连载完毕，更多精彩，请参见原书。呼吁您购买正版图书。
