闲着没事的时候，我就帮工厂收购稻草，父母也乐得派给我这份差事：一来我的脑袋瓜灵活，肯定不会帮着外人数钱；二来一车稻草也就是百八十块钱的事，我即使失误了问题也都不大。那时候，附近乡镇的农民都会用车把自家的稻草拉到厂子来卖，还有一些是草贩子，自己开车去附近乡镇低价收购稻草，然后再卖到厂子里赚个差价，一天倒上几趟，也能赚些零花钱。
虽然我年纪小，但是这些给厂子送稻草的人都不敢小看我，谁要存心糊弄我，我一准让他吃瘪。不仅如此，我还很会盘算。那时候厂子里没有地秤，只能查草捆的数量。然后从其中挑选几捆称个平均值，用来计算每车稻草的总重量。每每这时候，我都会习惯性地抹零，再故意挑选一些草捆较小的上秤，这样一来，每车稻草就能节省一二十元的开销。
为此，草贩子们给我起了个外号叫作“小鬼”，我和他们也混得很熟。由于整天待在草厂里很无聊，所以我就变着法地玩。草贩子一般来送草都用拖拉机，偶尔也有人用一种怪异的农用车，这车没有方向盘，体形瘦小，当地人称之为“蚂蚱”。记得有一次，我心血来潮非要在草厂里开上一圈，拗不过我的草贩子只得把车让给我，不过这家伙也够缺德的，一不问我会不会开，二不告诉我怎么开，扔下车和钥匙就进屋开票了。第一次摆弄这种农用车，一启动我就傻眼了，原以为左右两边车把上的捏手是手刹，却不承想那是转向，就这么三拐两拐，我就直接撞进了草垛里。等被人从草垛里扒出来的时候，我浑身上下都冻透了。
草厂最怕失火，所以每晚都有更夫四处查看。农村有点人家柴草垛的坏传统，我们在这边开厂经商，难免会得罪当地人，于是这防火就更是重中之重。晚上没事的时候我都会跟着更夫一起去草厂的各个角落巡查，可是这放火的贼从没逮到过一个，却无意中堵到了一对孤男寡女。这对野鸳鸯倒是干柴烈火，完全不顾这零下三十度的恶劣环境。偷情能偷到这种境界，让我尤为敬佩。以前常听说农村人有苞米地里办事的风俗，现在看来，此话当真，非常当真。
随着草厂不断运转，仓库里的成品货也越堆越多。望着这上百吨的货品，我就如同在瞧着一堆堆诱人的钞票。但是父母却不急着将这批货品出手，一个原因是临近年关，火车皮申请很难，另一个原因就是市场的前景一片光明，外贸公司为了最大限度地拉到货源，一口气将原定一吨680美元的价位提升到了720美元，这样一吨就让加工厂多出了近300元的利润。于是父母按耐住喜悦的心情，因为他们相信，这个价位还会攀高。
事实证明，父母的眼光是正确的，只可惜有些变故是常人所想不到的。从那时起，我就明白了一个道理，钱只有踏踏实实地揣在自己的兜里，那才是真正属于自己的；至于自己觉得能够手拿把攥但还在别人腰包里的钱，即便它无限地接近自己，那也不是自己的。因为这个世界最多的就是变故，意料内的变故、意料外的变故、莫名的变故、毫无道理可言的变故……任何一个小小的变故都能让人失算。而这些，都是人无力改变的。
