在第七十一回“嫌隙人有心生嫌隙”里,尤其能看出凤姐在贾府里地位的微妙和尴尬。贾母过八十大寿,荣国府这边两个婆子对宁国府那边的尤氏不敬。此事传出,凤姐指示记下两个婆子的名字,过了贾母大寿这几日,就把两个婆子捆了送东府任由尤氏发落。
不料底下人有私心,将其命令加码,传人立即捆了两个婆子去见尤氏。但当事人尤氏不以为然,认为这是“不大的事,已经撒开手了”。
被捆婆子的女儿找到了邢夫人的陪房费大娘说情,因费大娘与其中一婆子有亲家关系。费大娘趁机在邢夫人面前告了一状。本已与凤姐嫌隙颇深的邢夫人算是找到了一个好机会来打压凤姐。
当晚邢夫人当着众人面陪笑向凤姐求情:“我听见昨儿晚上二奶奶生气,打发周管家的娘子捆了两个老婆子,可也不知犯了什么罪。论理我不该讨情,我想老太太好日子,发狠的还舍钱舍米,周贫济老,咱们家先倒折磨起人家来了。不看我的脸,权且看老太太,竟放了他们罢。”
邢夫人这番话很厉害,既看准了贾母大寿的时机,又抬出贾府“周贫济老”的家风,还有以退为守的低姿态,越发反衬出凤姐捆人“折磨人”的高调和狠毒,还打着“权且看老太太”的大旗,而且求完情立即上车走人,完全不给凤姐任何辩白、反击的机会。
难怪“凤姐听了这话,又当着许多人,又羞又气,一时抓寻不着头脑,憋得脸紫涨”,王夫人知道后也站在邢夫人一边,让凤姐放人。尤氏还埋怨她“也太多事了”。凤姐被四下夹击,“越想越气越愧,不觉的灰心转悲,滚下泪来”。