第一次遇到陈天桥是在2003年10月12日，当时上海市政府邀请我参加“上海第一届软件外包国际研讨会”并在会上作一个主题演讲。那时候的微软（中国）总裁是每个峰会的座上宾，只要微软公司去了，整个论坛的规格就会提升，那个年代国际一流公司就是有它无与伦比的优越性。
那天早上市领导要接见论坛的嘉宾，我早早地就来到了会客室等待领导的到来。当我坐下时，发现边上坐着一位个头不高、看上去很憨厚的年轻人。由于领导还没有到，本来也觉得无聊，就和他交换了名片。这才发现，原来他就是盛大网络的陈天桥。
我有位一起打篮球的朋友，他是陈天桥的复旦大学同学。通过这位同学，早在两三年前，我和陈天桥就已互闻其名，但从来没见过面。后来发生了一桩微软和盛大的冲突，让我对陈天桥这个名字有了特别的记忆。
2003年3月，微软（中国）上海分公司查到盛大使用盗版的微软产品，正要通过工商渠道进行查处。而盛大觉得很委屈，他们认为已经支付了部分正版软件的费用，怎么微软还是没完没了、纠缠不清？一时间双方的矛盾处于激化的边缘。后来陈天桥拜托那位我们共同的朋友从中牵线，希望我能大事化小。于是我给上海分公司打了招呼，这件事就此平息了下去。
“久仰，久仰了……”双方都很惊讶，不免互相寒暄了几句。陈天桥的笑容很诚恳，但其实那天我们并没有太多深入的交流。
“唐总，百闻不如一见，希望你有机会来盛大指导指导。”陈天桥最后用他的诚恳邀请了我。
我说：“别客气，有机会一定要去学习你们的经验，你们的经营非常成功！”
没想到当时的一句客套话后来竟成真了。
参观盛大，陈天桥发出邀请
2003年12月8日，星期一，我接受了陈天桥的邀请，来到了位于上海浦东的盛大公司。我很早就想了解这个行业以及这家公司。当时的盛大公司还是在浦项广场的一个非常非常窄小的办公楼里，给我印象很深的是这栋楼是韩国人建的，办公区里坐了两百多人。这是个大约两三百人规模的公司，规模小，影响力也小。在董事长办公室里，我再次见到了陈天桥。
