教育专家认为，每个孩子的精神世界里都有一个内在的关系模式，这种关系模式可以形象地解释为一种“内在的父母”和“内在的小孩”的关系。这两者并非指真实的父母和小孩，其实，“内在的小孩”只是孩子自己一方角色的内化，“内在的父母”则是父母一方角色的内化。简而言之，也就是父母和孩子的现实关系经过反复强化后在孩子心底形成的一种相对稳固的心理状态。
“内在父母”和“内在小孩”同等重要，需要达到一种微妙的平衡。若父母对孩子要求太过严苛，事事要求孩子按照大人的要求去做，不给孩子自主创造的机会，压制了孩子的天性，就会造成“内在父母”过分强大，同样的，“内在小孩”就会过分虚弱，那么这个孩子就会表现出恐惧、萎靡、内向、厌烦、逃避等精神特点；相反，父母对小孩太过溺爱和纵容，不加约束，就会造成后者过分强大，前者过分虚弱，孩子就会出现霸道、莽撞、任性、倨傲、自私等性格缺憾。
这样，再回过头来看那些望子成龙的家长们花费巨额金钱去培养孩子，却换来孩子的抵触甚至仇恨，就不难理解了。
而另一个案例则从反面说明了这个问题：在小区里有一家，父母比较蛮横，他们的儿子在市里一所重点中学上初一，因为要做班级老大，让班里同学给他送“保护费”，被学校警告；不久，又因在放学路上勒索小学生被学校开除了。那位家长一向飞扬跋扈，甚至胡作非为，对孩子一直放任自流，很少管教，他认为张扬个性的孩子将来才会有出息，但因为适当引导与管教的缺失与畸形的家庭环境的影响，造成了孩子“内在父母”的虚弱和“内在小孩”的扭曲与膨胀。虽然这只是个极端的例子，但也足以让每一个溺爱孩子的家长反思。
那么，怎样在孩子的精神世界建立“内在父母”与“内在小孩”的和谐关系呢？
对此，我专门在家庭教育课程中就这个问题进行了深入分析。
我们知道，自然界的生态平衡一旦被打破，就会给地球带来生态灾难，而在孩子的成长过程中，“内在小孩”与“内在父母”的平衡被打破，则会带来孩子心灵的伤害。所以，父母需要寻找一个平衡，争取与孩子平等对话，互相谅解，在不伤害孩子天性和创造性的基础上给予适当引导。教育孩子，我们要把握好分寸，有原则性，这个原则性就是“度”，或者“界限”。
很多父母都应该反思这样一些问题：在孩子最需要发展自己天性的时候，你应该在他用来做游戏和玩玩具的时间让他去学自己不一定喜欢的钢琴或者舞蹈吗？在他最需要进行多种自我尝试并试图藉此证明自己创造力的时候，你应该把他的这些美好特质压制下去，让孩子每天在枯燥的题海中去度过自己本该美好的童年吗？父母在孩子幼小的心灵里留下的“苛责、严厉、不容置辩”的烙印将会扼杀他们的心灵自由，形成一股强大的阻碍力量，使他们在企图尝试新事物的时候犹豫徘徊，畏缩不前，错失良机，最终伤害他们一生。
