这一切始于1903 年。加拿大新斯科舍省（Nova Scotia）18 岁的乡下男孩阿尔弗雷德·富勒（Alfred Fuller）来到波士顿，开始了他的职业生涯。按他自己的话说，“那时我就是个乡巴佬，个头太大又笨手笨脚，不解世故，还几乎没受过什么像样的教育”。他找的前三份工作，都立刻把他给扫地出门了。但他的一个兄弟把他弄到了萨默维尔刷具和拖把公司（Somerville Brush and Mop Company）的销售职位上，在满20 岁的前几天，年轻的阿尔弗雷德找到了自己的使命。“据我所知，起初，我没什么准备，也没有特别的资历，”多年后，他告诉记者，“但我发现，我能把这些刷子卖出去。”
小阿尔弗雷德挨家挨户上门推销萨默维尔公司的产品，一年之后，他厌倦了替别人做事。于是，他自己成立了一家小小的刷具作坊。晚上，他监督这个迷你工厂开工。白天，他沿街叫卖厂里生产的产品。出乎他的意料，小企业长大了。很快，他就需要更多的销售人员来推销新产品，进军新版图了。他在一本名叫《人人杂志》（Everybody’s Magazine）的刊物上刊登了广告。短短几个星期，这个新斯科舍省来的土包子就有了260 名新的推销员和一桩全国性的买卖，具备了日后成为美国文化象征的气质。
到20 世纪30 年代末，富勒的销售队伍已增至5 000 多人。仅1937 年这一年，富勒的上门经销商就送出了差不多1 250 万把方便刷。到1948 年，根据《纽约客》的说法，8 300 名北美推销员，向“美国和加拿大的2 000 万个家庭”销售着清洁和头发刷具。同一年，富勒的所有推销员，他们全都是只拿提成的独立经销商，在全美做了近5 000 万次上门销售——当时，全美国也只有4 300 万户家庭。
到20 世纪60 年代初，富勒制刷公司成为一家价值10 亿美元（以如今的美元币值算）的公司。
更重要的是，“富勒人”成了流行文化里一道固定的风景线，就像是无处不在的“Lady Gaga”。? 在迪士尼动画片《三头小猪》（1933 年获奥斯卡奖）中，大坏狼是怎么费尽心机地进入小猪们的房子的？他把自己乔装打扮成了富勒制刷公司的推销员。唐老鸭有一段时间是怎么谋生的？他销售富勒刷具。
1948 年， 红极一时的好莱坞明星雷德·斯克尔顿（RedSkelton）出演了电影《富勒刷具推销员》（The Fuller Brush Man）。这是一部精彩纷呈的喜剧片，倒霉的推销员被人陷害，卷入罪案当中，他必须为自己洗刷罪名，找到罪魁祸首，赢得姑娘的芳心，再顺路卖上几把百叶窗刷。
仅仅两年后，好莱坞又以基本相同的剧情拍了另一部电影，这一回是《富勒刷具女推销员》（The Fuller Brush Girl），主演是更大牌的明星露西尔·鲍尔（Lucille Ball）。
