为了各式各样的原因，成功或失败的角色选派可能发生在同一群演员身上。有的导演也许能够想象一个演员的潜力；而有的导演可能太缺乏想象力，无法选择更好的演员，只能挑选类型正确的演员；或者，有的导演会带着成形的诠释方法来到试演会场，能够掌握他故事里每个角色的功能；而有的导演可能没有任何诠释的基础，只是到试演会场随心所欲地做决定。有些导演更善于充分利用试演会，在表面的理解之外，判断一个演员是否需要勤劳地工作。许多导演只是坐着要求看一段表演，而不是决定他们需要了解演员的哪些方面以及取得这些信息的方式。给演员提供调整的机会，甚至是与场景不完全相关的调整性演出，可能会引出新的、有价值的信息。
不论是在专业的还是业余的剧场，确保成功选派角色的决定性因素，很可能就是对表演界的熟悉。没有任何事可以代替亲眼看到演员在舞台上演出，试演会也不行。角色选派指导的工作之一，是要知道参加试演的演员演出的主要部分。不过，了解表演界的最新情况终究是每个导演的责任。随着人口的分散，纽约的戏剧人才也跟着外移。我最近导演的一出戏，在纽约和波士顿举行试演会，但是5 个主要角色中的4 个，都是通过录像带选中的，而且我们还用了来自其他城市的演员。另一出戏的主角则是通过服装设计师找到的，他在西雅图的商店里从朋友那里听到关于这个演员的事。随着演员散布于全国各处，角色选派总是充满这类故事。和演员们建立关系并且保持联络，阅读各式各样的评论，注意事情的发展情况，都是成功选派角色的根本。
