自序 阳明先生，百世之师
1904年2月，震惊世界的日俄战争爆发。次年5月，日本联合舰队在对马海战中表现神勇，给了远道而来的俄罗斯波罗的海舰队以毁灭性的打击。从此彻底改变了战争进程，迫使老牌强国俄罗斯签署《朴茨茅斯和约》，承认了自己的失败。
而指挥这场海战的联合舰队司令东乡平八郎，则以自己的卓越表现，成为八千万日本国民心目中的民族英雄。回国之后不久，他被任命为海军部长，天皇亲自为他授勋，并特意举办了规模盛大的庆功宴。
宴会当晚气氛非常热烈，各界名流荟萃一堂，对东乡平八郎的成就不吝赞美之辞。而此时的东乡却表现得非常冷静，面对到场媒体的狂热追捧，他没有什么豪言壮语，也没有爆出任何猛料，只是默默地解下了自己的腰牌。
在场的人一看，都恍然大悟。片刻沉默之后，现场爆发出了经久不息的热烈掌声。
腰牌上只有七个汉字：一生伏首拜阳明。
一个中国明朝的学者，何以受到日本军神的如此推崇？也许我们中国人难以理解，但在阳明学早已流行的日本，这其实并不奇怪，早在明治维新时期，阳明思想就是变革派的重要理论来源。
著名学者高濑武次郎指出：“我邦阳明学之特色，在于其有活动的事业家，以至维新诸豪杰震天动地之伟业，殆无一不由于王学所赐予。” 王阳明，这是一个过去曾被我们严重忽视，却在历史上有着特殊地位的杰出人才。他集哲学家、思想家、军事家和文学家于一身，几乎在涉足的每一个领域，都取得了当时的最高成就。这在今天的我们看来，似乎是不可思议的。即使在那个学术发展水平不高的时代，这样的成就也着实让人震惊。
他的一生充满了传奇色彩，他的经历是最好的励志故事，他的作品至今依然脍炙人口，他的思想更是被无数后人奉为经典。甚至有人断言，五千年中国史上，只有两个半圣人，那半个是曾国藩，一个是孔子，另一个就是王阳明。
