第3章 “一小撮”货币主义者(39)

这次插曲的成功还需要美联储官员深刻的政治洞察力。暂且不论那些技术含量较高的辩论,沃尔克也在暗中做出自己对国家的政治判断:他推测美国政府一定会接纳他的计划,即对通货膨胀的持久打击,包括随之而来的经济阵痛。当然这也是银行家和金融市场最想看到的。

如果这种首创精神得到普遍民众的支持,或许民众甚至也可能极力渴望这样的改革付诸实施,那么对吉米·卡特的政治前景所产生可能性影响并无大碍。1979年秋季,吉米·卡特已经呈现出明显的受挫迹象,他的民众支持率依然低迷,有关他的连任竞选,其政党内部已经分化成两派,可以说这位总统的政治命运已经终结在一系列事件之下,诸如他自己的错误、弱势和坏运气。无论如何,如果美联储的行动增加竞选年份发生经济衰退的可能性,那么无疑只是这位总统面临的一个新麻烦而已,针对这起改革而发动的政治攻击也就无需以美联储作为目标,一次经济衰退或许仅仅是为吉米·卡特没有连任成功增加一个新的理由而已。沿大理石台阶拾级而上,是一间极其宽敞的会议大厅,金碧辉煌,极尽奢华,墙面镶嵌的是淡金色大理石,像锦缎一样光滑亮丽,大厅上方悬挂着巨大的枝形吊灯,地面铺设着金色条纹地板,嵌有一群金鹰保卫巨大金币的雕刻图案。7位美联储主席和12位地区储备银行行长,连同其他几位经济专家,共同围坐在壁炉前的会议桌旁。与这张巨大的会议桌相比,这些德高望重的关键人物看上去是那么矮小和微不足道。

“我们被召集到华盛顿,却没有人知道正面临一件绝密的大事件,”圣路易斯储备银行行长拉里·鲁斯(Larry Roos)说道,“当我看到身旁所有同僚此刻表示绝对支持货币主义理论时,差点没从椅子上掉下来,他们当中许多人可是曾对货币主义者嗤之以鼻的。”

这场发生在星期六的联邦公开市场委员会特别会议非同寻常,会议整整持续了一天,沃尔克及其他委员耐心地反复解释有关这次具有转折意义的重大决定的细节。身为美联储主席,沃尔克也不愿做“出头鸟”,他不愿做那个提出质疑和问题,然后让其他人向其发起攻击的人。“保罗十分善于控制局势,”弗雷德里克·舒尔茨说道,“我很清楚他正在做什么。其他和他发生争论的人最终也被他说服。这一天结束时,他已经成功让全部人都信服于他。”

身在白宫的查尔斯·舒尔策仍没有彻底死心。他再次致电沃尔克并做最后努力恳求沃尔克停止改革。“可以提高利率,如果你认为必须这样做,但请不要将自己困死在一个死板的体系之下,从而引发经济衰退。”然而这位总统顾问这次并没有大声咆哮,而是向沃尔克透露,如果沃尔克执意推行改革,白宫也不会公开表示反对。

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