怪人已经没有了半条命，并且一天天虚弱下去。虽然有人扔了些菜叶和馒头进去，但是怪人一点也没有吃。扔进去的东西腐烂发酵，怪人的残躯也不断渗出水来，从米仓下流出来，浸入地里，浸得石板地上湿漉漉的一片，有时发着黄，有时发着绿，带着一股腐臭。村民们纷纷绕道而行，再也没有人愿意去看他一眼。大老张破获了奇案，很是风光了一回。但是风光过后村子又陷入了愁云——两个蓄水池，一个已经干了，还有一个也所剩无几了，肯定不够全村人用的。经过村委会商量，决定在全村实行水资源统一调配，每家每户私存的水都要上缴，集中起来使用。
就在村干部领着联防队改编的纠察队挨家挨户查水的时候，大老张发了一场高烧。他恍惚中听见窗外纠察队敲锅打盆高声吆喝着走过，像一群绿林中的侠客。他感觉自己站在了一个大事件的前列，村史里必定会写上他的名字。他按捺不住刚想动弹，却痛苦地咳嗽起来，胸口像锥刺一样疼痛。
往后的几天里，火辣辣的感觉侵袭着他的周身，就像有辣椒油不断从皮肤渗出。就在他以为死亡将至的时候，疼痛忽然消失了，就像做了一场梦一样。
大老张翕动着鼻翼醒来，一股奇异的清香不知从什么地方飘来，抓挠着他的小心肝，奇痒莫名。他笨手笨脚地爬起来，顺着清香摸去。他在厨房找到一个藏起来的瓦罐。掀开瓦罐的那一刻，他感觉要醉倒了。那是一罐水，普通的清水，此时却像鸦片的烟雾一样，撞击着瘾君子的神经。
大老张抱起瓦罐一饮而尽，连掉在地上的水滴都散发着奇香。
水！大老张抄起扁担撞门而出，加入了纠察队的行列。纠察队有了大老张的加入，无往不利。大老张凭气味就知道，哪家私藏着水，哪家刚喝过水。到处都弥漫着香气——原来这么多门扉后面都隐藏着虚伪和自私。
他带着纠察队一扇扇地敲开，砸碎。
“敲！”他指着一扇门说，看见众人迟疑不前，他又加重了语气，“敲！”
“老许家……恐怕不会吧？”有人底气不足地说。
前几天老许家的小儿子在外面找水的时候，还一咕咚晕倒了，据说是脱水，送到卫生所吊了几瓶水。他家会藏有水？
大老张冷静地说：“是个大鸟，敲！”
