战舰上一般安装的金属天线往往重达3.5吨，在风暴或战争中会被损坏。而海水天线的重量几乎接近于零，又易于装载，所以可以作为备用——而且实际发挥的作用远远超过了备用。船舰上的天线并不会同时使用，因此可以根据具体需要不断进行调整。美国海军空间和海上战争系统指挥部称，10根海水天线就取代80根铜制天线。
天线减少意味着敌方雷达反射的信号也减少了。不管在什么情况下，海水对雷达波的反射性都不如金属。如果一艘船有隐形的需要（即将其信号传输保持在最低水平），船长只需把水柱全部打开即可。
水柱的一个缺陷是会被风力折断。但SPAWAR的研究人员发现，给这些天线套上塑料管它们的性能依然很好。塑料管顶端封严，水升至中部，到顶端弹回来，然后沿管壁内侧向下滴流到底部，在管内循环。
这种创新还意味着海水天线的应用不只局限于海军。封闭式管道的设计使得海水天线同样可以在陆地上应用。实际上，美国海军陆战队已经成功进行过一次这样的试验。试验所用盐水由淡水加入少量盐制成，也获得了预期的效果。不过要是手头没有盐，也不必担心，往水柱中加入佳得乐 饮料也能奏效。
本文于2011年1月首次在《经济学家》上发表。
