与激光设备或摄像机相连的图像识别软件能够帮助EATR机器人认出庄稼、树叶和木头。航天机器人技术公司总裁罗伯特·芬克斯坦（Robert Finkelstein）估计，大约68公斤的植物就可以提供足够的电能供EATR机器人跑差不多160公里。该公司最近收到了佛罗里达旋风动力技术公司为EATR机器人研发的发动机。下一步便是将EATR机器人技术与军用车辆结合来证明这种想法是否可行。至于会使用何种军车尚未确定，不过可能是一种高机动多用途车辆，人们常称“悍马”。这种车会经过改装由机器人来控制。芬克斯坦博士认为，EATR模型可能会在2013年前后进行林地测试。
这种机器人对军队可谓大有助益。由于不依赖于外部的燃料供给，EATR机器人可以到对士兵来说太过危险的地方执行长期侦察任务。此外还可以用于很多民用领域，比如大面积的林区巡逻，那里可能比较难以找到传统燃料，但大量的植物可维持EATR机器人一直工作。用于农业或许可以巡视农场，留意杂草和害虫的出没。它或许会让原本已过时的蒸汽发动机重新回到田野里工作。
本文于2010年6月首次在《经济学家》上发表。
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[1] EATR:Energetically Autonomous Tactical Robot——译注
