云阳地委书记薛逢阳心情敞亮地坐在小轿车后座上，和他并排坐着的是新任冲南县委书记李卓群。他们之间不单纯是上下级关系，现在，李卓群和所有的下级见上级一样，很恭敬地聆听薛书记的每一句话。
薛逢阳说李卓群正是干事业的黄金时期，下来是当“鸡头”，有足够时间和空间实现理想。像他这个年龄的干部坐上高位很稀罕，前途不可限量，如果缺少基层一把手经历的犹如浮在空中的楼阁。薛逢阳专拣李卓群感兴趣的说，李卓群知道哪一半是真话另一半是鼓励。有着极强免疫力的李卓群，忽略了夸奖，只对有关冲南县的情况介绍十分重视。可薛逢阳说的和他此前了解的完全是两个世界里的方和圆。他想，最需要打假的是官话！他并没有当面提出异议，好心情地维护着薛书记的谈兴，时而插话问上一两句无关紧要的话，以证明他是在认真对待领导的指示。李卓群大公无私，勇于承担，能够从诸多事务中抓住主要矛盾，善于化解矛盾团结人，思想开阔又实事求是，这就是薛逢阳到省委和组织部点名要他的理由。组织部卢部长找李卓群谈话时，将他目前的情况摆得十分清楚：根据省直机关的测评和考察，他在处级干部中脱颖而出，新年开始，将被任命为省发改委副主任。年轻有为，才34岁啊——卢部长话语里充满了无限羡慕和感慨。卢部长话锋一转道：“可是，好钢要用在刀刃上。省里不缺副主任，而冲南缺县委书记，那里可是你的老家。”卢部长盯着他，看他作何反应。李卓群此时才知道卢部长找他谈话的真正意图，心里咯噔一沉。不是不愿意，而是感到沉重。说实话，他希望升迁，希望掌握更大的权力，因为掌握更大的权力能够办更大更多的事。他自小学、中学、大学，直至工作，无时无刻不在想着“报效”这两个字。大学毕业时要求到基层干，可是竟然鬼使神差地进了省计委（那时还叫计委）。在计委这个人才扎堆的地方，他最年轻。凭着勤恳干练，善解人意，没多长时间就叫处长喜欢上了，没多久又让分管的焦副主任重视上了。处长出门总喜欢带上他，焦副主任遇到重大事务就会叫来李卓群，让他说说处理意见。一个人让领导喜欢和重视是多么不容易的事，想不发达都不行。他也没有因为处长和副主任的看重而沾沾自喜，相反工作时更加勤恳、低调。在处里也曾被人妒忌，也曾被阴过，可是李卓群似乎是天生的化解矛盾的高手，他的法宝就是忍耐、尊敬、更加勤恳和小心，从不与人发生冲突，那些妒忌和阴谋好像失去了作用，更何况还有处长和焦副主任的呵护。
李卓群虽然低调，但是工作上的事处理得井井有条，从来没有出过错。来人办事一律笑脸相迎，热诚办理。就是按照政策办不了的，也好言给予解释。遇到难缠的主，也从不发怒。对方发怒拍桌子骂娘，随他，等对方气消了好言解释。有时还要自己掏钱请对方吃饭，但原则仍然坚持。当然，人家不会真正要他掏钱，他们大小都是官员，之所以那样对待他是因为，来人觉得自己的腰杆子硬面子大罢了。遇到李卓群这种态度，对方再强硬也是毒液喷射到石头上，子弹打进棉花里。这就是本事，也是处长和焦副主任喜欢和重视他的主要原因之一。李卓群也因此一步步走上科室负责人、副处长和处长的位置，现在，他将要坐上和处长同级的副主任位子了。他在总结自己的升迁经历时发现，有几大优势造就了如今的自己。第一，他在处里最年轻，最勤恳；第二，他毕业于名牌大学；第三，他一来就让处长喜欢上了，继而是焦副主任。第三点最重要，如果没有这一点，前面两点都可以忽略不计。还有一点也非常重要，就是欣赏他的领导也是正派人，否则……他完全习惯了这里，要让他离开，心里感到很意外，更何况眼前即将担任副主任呢！在省直机关，处级干部多如过江之鲫，到了副厅那是大白菜卖出肉价的奇事。而奇事并不多见，否则就不叫奇事了。多少人因为登不上这个台阶而黯然伤神？自己才34岁？卢部长不提及，自己还差点忘记了。这个年龄对于现在的李卓群来说，蕴涵着丰富多彩和无限潜能。
