《时间,快与慢》4.6 要速度,信息全打包

速度需要空间,这是速度最普遍的原则之一。汽车跑得越快,同样数量的汽车所需要的跑道就越多。如果交通工具数量增加,而空间无法拓展,那么速度就一定会下降。信息对空间的要求和汽车不太一样,它对时间的要求却与其类似。对于信息供应商——从广告商到作者——来说,最稀缺的资源是他人的关注。如果供我们使用的时间数量保持相对不变,而信息的数量却一直增长,就不得不把它挤入到我们可使用的有限的时间里,因此人们注意的范围就必然减小。电视为此铺平了道路。由于观众习惯接受那些被压得越来越紧的信息,因此信息的压缩程度就会日益上升。早在20世纪90 年代,对加利福尼亚州小学生开展的一项研究揭示,小学生课堂注意力的平均持续时间为7 分钟。他们已经习惯了电视上商业广告出现的节奏。因此,教育者似乎需要面对一个真实的挑战:如何设计一种教学方法,能满足每隔至多7 分钟就休息一次的情况!有些领域可以如此,比如,机械地学习重音节时。但在其他领域,则明显缺乏直接的解决办法。

因此,要获得一小撮人的注意,就应确保时间可以被方便地分割成小段。每个人都能分出八秒的空闲时间,但谁能分出两年的空闲时间呢?(现在可能是理解西方哲学史的时候了)此外,填充各种间隙还需要相关技巧。借助无线电话技术,我们在沙滩上、电梯里或在与孩子玩耍时,都可以阅读电子邮件、新闻和公交时刻表。2000 年春天,MP3 播放器也整合到一种新式的无线电话中。这意味着一个人无论是在浏览书面的信息还是在打电话之时,都可以使用电话来听音乐。这就可以确保空洞无聊的时间不再出现,间隙和用来自由思考的时间被擦除。或许,无线上网也是这种短暂的时尚产品,在2000 年底的日本,无线上网手机用户已经超过了1400 万人。《新科学家》注意到,2000 年秋季之后出现了一种新的现象,在阅读信息的一分钟内,至少有20 个日本人可以获得1 部无线上网手机。

在不久的未来,无线电话技术可能用来确定用户的准确地点。这将使电话成为一种设备,能够有效填补都市人忙碌生活所留下的间隙。在人们离开车前往超市购物时,仍然有几分钟的空隙。很快,在踏入商场大门时,他就会听到电话传来的震动声,看到屏幕上突然出现的信息:塞恩斯伯里超市今日特别优惠——新西兰羊羔每只2.99 英镑,前方30 英尺向左转。这是加油站与超市手推车上(一年前我注意到,为了留出广告空间,当地超市购物车的手柄突然加宽)广告促销逻辑的延伸。

那些提供信息的人,为了几秒的空隙时间互相竞争。信息贩子越多,用户自己能用的时间就越少。发送信息的人不能使用强制手段,因为现在不是自由的原教旨主义时代,因此他们必须灵活处理。在20 世纪90 年代,还有人质疑信息顾问的数量正在以指数级的方式增长吗?

读书导航