然而，由于朝鲜战局发展很快，原定的东北边防军主要领导人粟裕身患重病在青岛休养，肖华、肖劲光又忙于海空军的组建和总政日常工作，均不能到职。7月23日，经毛泽东批准，东北边防军暂由东北军区司令员兼政治委员高岗指挥，李聚奎改任东北军区后勤部长。
7月19日，任命著名战将、原第十二兵团副司令员韩先楚任第十三兵团副司令员。
8月上旬，任命洪学智为第十三兵团第一副司令员。后因第十三兵团政治委员赖传珠患病离职休养，由邓华兼任第十三兵团政治委员。
第十三兵团的领导干部可以说是黄金搭配。
风度儒雅、狐步舞跳得极好的邓华，1910年4月2日出身于湖南郴县一个书香世家，原名邓多华，字实秋。祖辈三代都是教书匠。他自己7岁就进私塾发蒙，一直是个勤奋好学、聪颖过人的好学生，老师常夸他过目不忘。12岁考入颇有影响的美国教会学校——郴州新华高等小学，启蒙教育就是中西合璧。
美国人可能没想到，美式启蒙教育为自己栽培出了一个对头。
1925年秋，15岁的邓华到长沙考入岳云中学，和那个时代的许多热血青年一样，他常常参加罢课和游行示威活动。他在一篇题为《论青年的人生观》的作文中就呼喊出他的一腔报国热情：
“嗟乎，天下兴亡，匹夫有责，青年人当报效祖国，挽救国家危亡，解放亿万生灵！”
大革命的时代，这样的青年多为共产党所吸纳，邓华当然不会例外。1927年，17岁的他参加了中国共产党。次年，朱德、陈毅领导湘南暴动时，他跟随朱军长走上了井冈山。以后，18岁当连党代表，22岁成为师政治委员，直到担任纵队司令员和兵团司令员时也不到40岁——笔者常纳闷如今电影电视上那个时候的营长连长怎么个个看上去都是些四五十岁的半截老头。
