1949年12月30日，杜鲁门批准了国家安全委员会第48-2号文件，该文件提出采用“遏制”政策对付苏联在远东的扩张，而给美国确定的基本目标则是“巩固非共产化的亚洲并削弱苏联在远东的力量”，并且“发展和加强远东地区的安全，使之免遭共产党的外部侵略和颠覆”。
而在具体论说如何“发展和加强远东地区的安全”时，文件提到了要“改善”其在“日本、琉球群岛和菲律宾”的地位，还历数了一系列要得到美国保护的国家和地区。
但没有提到南朝鲜和中国台湾。美国军事评论家和政论家约瑟夫·格登将其归结为“一时疏忽”。然而不知为什么，两星期后，美国国务卿迪安·艾奇逊在华盛顿美国国家新闻中心发表演讲时，也历数了美国的防御半径所包括的范围——“从阿留申群岛至日本，然后延续到琉球群岛”，还“延至菲律宾群岛”。也把南朝鲜和中国台湾“遗漏”了。再早一些，10个月前，美国远东战区司令官道格拉斯·麦克阿瑟五星上将也曾对来访的英国记者沃德·普赖斯信手勾勒出一条极为相似的弧形防线，并列举了菲律宾、琉球群岛、日本和阿留申群岛。和国务卿一样，他也“遗漏”了中国台湾和南朝鲜。而与艾奇逊唯一不同之处仅仅在于：一个是由北数到南，一个则由南数向北。
三者都“遗漏”了？这是“一时疏忽”？“遗漏”中国台湾尚可理解，不想再往蒋公这个大漏斗里填美元了嘛！可“遗漏”南朝鲜呢？是不想要这地方了，还是太过自信了？这个“遗漏”很要命！
实际上，到了1950年6月，朝鲜人民军已有了8个齐装满员的步兵师团，两个不满员的简装师团和两个独立团，5个警备旅和一个坦克旅。装备有火炮600门，坦克150辆，作战飞机196架。共13.5万人。南朝鲜军队则有8个步兵师10万人（只有6个满员），警察部队4万人，火炮91门，装甲车27辆，作战飞机32架。1950年春，李承晚接受了美国价值1.1亿美元的军事援助，不过大都是轻型武器，无法与北朝鲜相比。相较于一年前，双方实力对比已经完全逆转。然而美国人仍然大大咧咧很是自信。
美国人的误读又直接传递给了斯大林。艾奇逊的演讲给了斯大林一个错觉——美国准备放弃朝鲜。斯大林的胆子于是壮了许多。既然美国自己放弃了《雅尔塔协定》划定的势力范围，把中国台湾和朝鲜划在自己的防御圈之外，这就等于把它们交给了苏联。这还有什么可怕的呢？
他由此推理：既然美国没有出兵干涉中国革命，那么当然有理由认为他们不会为了一个小小的朝鲜而直接卷入战争。朝鲜半岛战端一起，也不过就是一场内战，朝鲜人民军完全有能力一举荡平南朝鲜军队。
