阿伦商场的一名店员站在玻璃柜台对面，冷冷地打量着西比尔。他穿着考究的黑西装，靴子擦得锃亮，趾高气扬地站在那里，凭直觉他就知道西比尔肯定没干好事儿。米克在付款，西比尔把两手乖乖地放在裙子前面等着他，一副娴静庄重的样子，眼睛却在蓝色帽檐下四处乱瞅。在她的裙子下面、裙撑的中间夹着一条围巾，那是她趁拉德利试戴圆顶帽的时候她顺手偷来的。
西比尔已经是偷东西的高手，而且是自学成才的。这种事儿其实只需要胆大就行，这就是她成功的秘诀。如果你够胆大，只要目不斜视抓起一件东西，掀起裙子塞进去，再整理一下裙摆就行了。然后就要站得笔直，并做出一副在教堂唱赞歌时的表情，就像上流社会的淑女那样。
店员已经不再注意西比尔，他现在正密切关注一个挑选丝绸背带的胖子。西比尔迅速检查了一下自己的裙子：没有什么突起的地方。
一个年轻的雀斑脸店员用沾了墨水的手把米克的账号输入桌面的信用机里，吱吱吱，嗒嗒嗒，只要按一下象牙手柄，万事大吉。他把打印出来的购物清单交给米克，随后用绳子和一张挺括的绿色包装纸包好了货物。
阿伦父子绝不会心疼一条开司米围巾，等到盘点的时候，他们的收款机倒有可能会发现这点儿损失，不过这对他们完全是九牛一毛：这些商场太大，也太有钱。阿伦商店里随处可见华丽的希腊式廊柱、装饰着爱尔兰水晶的烛台、无数的镜子，还有一个挨一个的华丽的隔间，隔间里到处是橡胶马靴、法国进口香皂、手杖、雨伞、餐具等等。紧锁的玻璃展柜里面摆满了银盘、象牙胸针，还有可爱的金质音乐盒……所有这些才只是数十间连锁店中的一家而已。尽管如此，西比尔却知道，阿伦一家不是什么名门望族，严格来说，甚至连绅士都算不上。
可是在英格兰，只要有钱，肯动脑子，又有什么事儿是做不到的呢？总有一天，来自怀特查珀尔的胡子拉碴的犹太商人阿伦先生也会被册封为爵士，家门口停靠的蒸汽车上也会画上象征贵族地位的家徽。激进党掌握的国会根本不会在乎阿伦父子的异教徒背景，他们甚至还册封了查尔斯·达尔文为爵士，而这个家伙曾公开声称亚当和夏娃都是猴子。
看守升降梯的人穿着特制的侍从制服，他恭恭敬敬地起身，为西比尔打开叮当作响的铜质门。米克把包裹夹在腋下，跟在她身后上了自动梯，下了楼。
