6.计算机业和银行业
在戈尔巴乔夫执政的风起云涌的年代,梅那切普年轻的成员都渴望成功。当他们看到陈旧的苏共经济如同旧石器时代的冰川般消融时,就决定在新的春天里寻找契机。在过去的七十几年里,创新思维得不到鼓励,私有企业遭受压制。尽管苏共对经济控制进行了改革,但是,既有经验又有能力开拓自由市场的人才却寥寥无几。
在这种境况下,梅那切普的年轻人能够施展才华也就顺理成章。米哈伊尔·霍多尔科夫斯基极具商业头脑,四处寻求国家机构与民间组织的发展机遇。20世纪80年代末,霍多尔科夫斯基开始着手几项新的业务,列昂尼德·尼夫兹林认为,虽然这些新业务风险较高,但却是谨遵严格的法律条文的:
霍多尔科夫斯基无疑是位视野开阔的领导。或许,在每个地方都有类似的企业,但霍多尔科夫斯基却无疑是最成功的——因为他善于寻找并充分利用这些机遇。他竭力不触犯法律,但是由于市场经济转型之下的法律法规还不健全,有些事在法律中并没有直接规定。例如,你们也许认为有些事非常冒险,并且有违法之嫌,但是,我们却从未跨越法律的疆界。因为他(霍多尔科夫斯基)依然对前苏联心怀畏惧,也深知自己的责任。即便如此,霍多尔科夫斯基还是选择了冒险行为,尝试了所有新型的企业经营方式。
霍多尔科夫斯基注意到,对现代新式电脑需求的剧增是公司的发展机遇。当时,信息技术革命浪潮兴起,使用个人电脑和笔记本电脑的人数剧增。霍多尔科夫斯基这一闪而过的灵感,引导他们踏上了另一段冒险里程。米哈伊尔·布鲁德诺忆起当年时说:
那些日子,我们大概有五六个人。做编程、搞网络,应付堆积如山的合同,忙得不可开交。霍多尔科夫斯基却说:“听着,伙计们,我们去销售电脑吧!电脑的繁荣期马上来到,到时候,人人都需要电脑,我们应该马上去搞销售!”我答道:“你疯了吗?你说的是什么电脑?”电脑那么昂贵,用俄罗斯的标准计算,一台电脑要花上千卢布。这就好比你用所有的积蓄买一台自己也不知道要干什么用的东西……但最终,我们还是决定试试。于是,我们买了一台电脑。刚要寻找买主,就以高价售出了。有了盈利,我们继续让出公差的人从国外带来电脑,然后再转手出售。我们根据顾客的要求组装电脑,安装程序和软件,然后出售。后来,我们又将电脑全部组装好,随时出售。钱赚得真是容易,我们才干了半年到一年的时间,盈利着实不错。不到一年时间,我们就赚得盆满钵满。
由于苏共害怕打破对信息的垄断,一直对技术持漠不关心、心存疑虑的态度。前苏联政府无力,或者说不愿满足人们的电脑需求。梅那切普雄心勃勃的年轻人开始填补这种空缺,同时,他们的收入也在迅猛增长。在做业务初期,梅那切普掌控了个人电脑的销售业务,拥有将拉丁字符转换成俄文字符的技术,仅此一项就给梅那切普带来百分之三千的利润。