在这个宣传活动结束之后，一个日本士兵声称肚子饿了，表示自己要去抓一只鸡吃吃。那个和孙九玩卡脖子游戏的日本兵一把抓住孙九的手腕，要他带领去寻找可以抓到鸡的地方。孙九只得带着日本人转到后街一排低矮的屋子前面去找鸡，何天福等人则尾随着他们看热闹。日本人看见有几只鸡在灌木丛里立即开始去追赶，用步枪的枪托去驱赶并猛击它们。何天福等人看见孙九也挥动木棍像日本兵一样驱赶和击打着鸡群。这个时候那些鸡的主人没有办法保护自己的鸡，因为这是日本皇军需要。现在他们不仅所有的财产，还有自己的生命都被捏在这些横冲直撞的日本兵手里，谁敢吱声？
这个夜晚是一个盛大的节日，不仅是对日本兵，对于甲板街53号何天福这一群青年人也是一样。屋里飘散着鸡汤和烤鸡的香气，何天福和孙九等人围成一圈儿正在享用着美味的晚餐，他们已经有很长时间没有吃过这么好吃的食物了。因为战争爆发后粮食紧张，养鸡的人根本舍不得吃鸡，要卖出去换点钱买米。王金山问何天福：“你是怎么搞到这么多只鸡的？眼下食物多缺少啊！”
“你得感谢孙九的父亲。”何天福打趣地说，故意把功劳推给非常穷困的孙九父亲，“他父亲是非常的富有，这些鸡是他老人家慰劳我们这些受饥饿的人的。”
“你们不要谢我父亲，应该去谢那个日本兵。”孙九说，“那个家伙强迫我钻进树丛里把鸡轰出来给他。当他用枪托猛击鸡群的时候，我也用木棍击杀了几只鸡，悄悄把鸡藏在草丛里面。当日本兵走了之后，我偷偷回去把自己的战利品拿了回来。”
“其实有一些鸡是我们自己家的。”马来才说，他是这群年轻人的头儿，在米罗山那边已经加入了游击队，现在是潜伏回来发展新队员。“今天晚上我母亲清点早上放养出来的鸡只时发现少了两只，而这两只鸡是最近阉割过的，长得特别大。我母亲一直在诅咒那些偷了她的鸡的人，说吃了以后会马上死掉，还说阉割过的鸡如果没超过一百天吃了是会生麻风病的。我母亲在诅咒的时候并不知道我会吃上她心爱的鸡，我现在倒是有点害怕她的诅咒会显灵呢。”
“没有人可以确认是谁吃了你家的鸡。”何天福说，“日本人一定是拿走最大的鸡。你不是说你家的鸡阉割过长得特别大吗？那么一定是日本人而不是我们吃了你家的鸡。我们吃的鸡一定不会让我们生麻风病的。”
隔了数天，一个闷热的早晨，何天福被邻家青年蔡黑林叫去参加活动小组聚会。蔡黑林是个不爱说话的人，只管埋头走路。他的哥哥蔡罗文则性格活跃，喜欢说话。何天福跟着他沿着一条小路穿过一大片水稻田向山边走，接着登上一座表面像月亮一样布满圆坑的高地，对着那山谷走去。这里布满了橡胶园，有几座早已被人遗弃的木头房子，里面长满了茂盛的藤蔓和野草，其中一座就是出名的鬼屋。这个屋子几十年没人住了，听说屋主建造了房子后家人一个个死去，现在成了何天福他们小组活动的地方。
何天福跟着蔡黑林到达时，看到孙九和金良已经在打扫地板。地板上的尘土约有两英寸厚，还有大量的树叶和垃圾，大家把垃圾装在一个大袋子里面一起抬着扔掉。
等他们的领导马来才和另外几个人到达之后，会议正式开始了。这个聚会和以前大不相同。以前只是讨论形势和宣传，但是这一次是有着具体的行动目的：去收集蔡黑林的哥哥蔡罗文藏匿的那一批英国军火，然后把它们运送到一个僻远的山洞里藏起来。
