脾气在五脏中，和心、肝都有关系，火生土，木克土。心是脾之母，而肝是克伐脾气的，所以脾气的强健情况和心是否忧思、肝是否气郁有直接关系。这一点，我们从林黛玉这个例子就可以看出，她的瘦削、羸弱体质是典型的脾气虚导致的，但她的脾气虚因何而来呢？就是心之忧和肝之郁。忧虑伤心，心气弱了，连累到了作为“儿子”的脾；肝气郁结太过就要克伐它所管束的脾，从两个都与情绪有关的环节对脾气造成伤害。
从小就没了母亲，又没有兄弟姐妹，虽然住进了贾府外婆家，但顾影自怜、向隅而泣始终是林黛玉的生活常态，这就是心的忧思。因为心思细密、敏感，对别的女孩子构不成伤害的事情，于她也能引来一场气闷，这就导致了肝的气郁。久而久之，这两个原因并行存在、相互影响，林黛玉的体质早早就变成脾虚体质了，为她最终因为痨病而死预留了伏笔。值得注意的是，现代人，特别是女性，心的忧思和肝的气郁绝对不亚于林黛玉，这就是她们未来健康的大敌。
林黛玉得的是痨病，也就是现在说的结核病。在当时，痨病是相当严重的传染病，无药可治。但是，众姐妹同住在一个园子里，每天还在一起游戏，为什么别的女孩子不得，唯独林黛玉因此而早亡呢？因为在当时，能对抗这种传染病的只有人体自己的免疫力，很可惜，林黛玉的免疫力早就被压抑的心情、寡欢的精神给夺走了，她早早就脾虚了。而在中医的观点里，脾气强弱就决定了人体的免疫力高低。
现代医学的研究提供了几个实例：在实验中，电击实验用的大白鼠，如果它可以逃跑、躲避，免疫功能的抑制就不明显。但是，当它被其他大白鼠击败时，免疫功能则明显下降；学生在考试前的紧张复习阶段，感染性疾病症状有增多的趋势；孤独感强烈的学生，其淋巴细胞功能要比孤独感轻的学生差；离婚不久的女性和丧妻不久的男性，他们的免疫功能都显著降低……这些现象在中医里分别属于心之忧思和肝之郁闷，都能诱导身体产生应激反应。
“应激反应”是一个错综复杂的全身性反应过程，它会抑制免疫功能，由此诱发疾病，甚至促进疾病的发展。很多人会在经历一次大事件后而大病一场，就是因为大事件伤害了他们的免疫系统。
脾气受伤后有两种表现，越来越胖或者越来越瘦。如果是思劳伤的脾，脾气虚可能表现为越来越瘦；如果不是因为心情，而是因为懒，因为久坐、不运动导致的伤脾，体内垃圾毒素逐渐堆积，人也就越来越胖，而且是虚胖。
