孤身敌众
民国时期的佛山，凡是三月三北帝诞，人们都要举行隆重的祭祀仪式，包括北帝坐祠堂、烧大爆（抢丁财炮）、乡饮酒礼和北帝出巡。
叶问二十岁时，适逢北帝诞，便到姑姑家邀上表妹一同出去看北帝出巡。叶问身穿白夏布长衫、白鞋白袜，一副贵公子模样。他们来到真明铺（今佛山市禅城区普君北路一带）的三圣宫，那里已是人头涌涌、熙熙攘攘，叶问不由得小心照顾表妹。这时有一班“机房仔”（纺织工厂的手工业者）从猪崽街（今普君北路舒步街）走来看热闹，看到叶问文质彬彬，以为可欺，便对叶问兄妹说三道四、恣意调笑。叶问听得火起，便与“机房仔”论理，对方仗着人多，竟动起手来。叶问一见对方动手，也不客气，咏春拳法立即施展，标打、按打、耕拦手、斜撑脚……真是一拳一中、一脚一倒，打得那七、八个“机房仔”东倒西歪，“机房仔”知道遇上高人，哪里还敢停留？唯有抱头鼠窜而去。路人见叶问一个文弱书生，竟在瞬间击败几个嚣张的家伙，不由得啧啧称奇。
快拳制胜
抗战爆发前，佛山成为南北武师的聚集地，武术界流派众多、各显神通。当时有一北方拳师温大牛（化名），听闻佛山有一种“女人拳”叫做咏春拳，很想见识一下。有些好事之人便怂恿温大牛找叶问切磋，叶问也欣然应允。
双方约定时间，借了佛山商会做比武场地，又请了当时佛山名中医谭尚志做公证。当时叶问迁居在公正路福兴街，谭尚志是其邻居，医术精湛、人缘极佳。
双方一交手，温大牛便急不可待地跳前进攻，叶问脚踏梅花步，避过对方锋芒，以咏春拳消解，一见空隙立即贴身追逼反攻。温大牛旧力已尽新力未出，身形被封，长桥大马无法施展，连连后退。不料叶问后发先至，双拳连环击出。温大牛狼狈招架，败象已呈。谭尚志见状立即喊停，叶问悠然停手。谭尚志宣布和局，叶问微笑向温大牛抱拳说：“承让！”温大牛心知肚明，满脸羞愧，连说：“佩服！”这次切磋，过程不到两分钟，便以叶问的快攻快打结束。
