两个人透过屏幕，观察着潜艇如何逐渐贴近一个巨大的海底悬崖。在悬崖脚下，隐隐现出一个黑糊糊的大洞，与大洞相比，这艘高科技飞艇在罗诺眼里不啻是一个一碰就碎、毫无防护能力的气泡而已。
这个大洞是在大约二十一世纪末，一系列把这个星球搅得天翻地覆的破坏性大地震以后形成的。六级到十二级的巨大震动波从日本经过中亚地区，一直传导到美洲大陆的东岸。在传导过程中，一个个完整的地区和城市全都被破坏无遗，震为齑粉。全世界有一千七百多万人被埋葬在倒塌的废墟里，这成为整个人类史上破坏力最大的一场灾难，牵涉到了地球上的五个大洲。
在悬崖脚下三百米深处，“奥林匹克拜访者号”像是凭借嗅觉似的很快就找到了一个肉眼根本看不出的入口，它急遽地减慢速度，然后钻进一个直径大约只有八米的裂罅里。这个裂罅的边缘并不平整，甚至可以说是犬牙交错、怪石嶙峋，但是被以人工迷彩的方式掩盖住了。潜艇刚在洞穴里消失了身影，其尾部便响起一声响亮而拖沓的嘀嘀声，煞像是一个石头的炉子发出的声音，洞穴的入口又神秘地合了起来。小心翼翼地沿着隧道开了几百米后，一盏强大的紫色探照灯为“奥林匹克拜访者克”号照亮了前进的道路，飞艇很快就出现在一个绿灯闪烁的方形闸门上。闸门像一个巨大的吸盘般飞快叼起飞艇，将其小心翼翼地置于水底湖看上去死气沉沉的水面上。
就在众人的眼前，飞艇这时又变成一个优雅豪华的拱形构造物，然后无声无息地降落在码头那平滑光洁的地面上。舱门刚一打开，地板上立即响起了黑色军用靴子后跟的笃笃声——正是格列格上校领着他那两个肩宽背阔、身体强壮的士兵跳下飞船，落在了地上。刚一踏上坚实的地面，士兵们就迅疾占领有利地形，严格按照条例的规定，将激光发射器指向有可能出现危险的方向。紧跟在士兵身后，罗诺出现在了飞艇的舷梯上。
呈现在少年及其同伴面前的景致十分阴郁。这是一个坐落在悬崖里的巨大洞穴，从一切迹象看，它应该是在很久以前这个星球上火山活动最为活跃的时期形成的。一度曾经肆虐咆哮、炽热无比的火山岩流在流经悬崖时，留下来一个个空巢和洞穴。在一片昏暗中，飞船的船体发出一种黯淡的微光，像碟片一样平滑的地下湖面和横跨湖面的小桥也都泛着微光。所有这一切都在远处空明的暝色中，透过黑暗而又致密的、转着圈上升的雾幛隐约浮现出来。在反映着铅灰色冷光的湖面上，浮现出几个黑糊糊的、充满地底黑暗色彩的东西，全身包裹着轻烟袅袅的衣装。浓雾低低地压在湖水平面那冷冰冰的水面上，就像非洲热雨倾泻时阴郁的雷雨云般黑云压城。在观察着这番景致的人们心中，似乎觉得马上便会响起一道闪电，打起一声惊雷，大地也会因为倾盆而下的天国之水而颤抖不已的。可是，无论是闪电、雷声还是暴雨连个影子都看不到。这规模巨大、黑云压城的景象就像一幅凝定不动的画面一般，固定在旅行者们诧异的眼中。
