在圣诞钟声敲响前的一瞬间，梅丽莎对自己承诺，从此以后，每年的圣诞她都要和成群的朋友在一起度过。梅丽莎发誓，她要成为那些少数的、百里挑一的受欢迎女孩中的一员。
梅丽莎并没有只是呆坐在那儿等着仙女教母飞过来向她挥舞魔杖，而且把过去圣诞节时奶奶送给她的泰迪熊运动衣全都收了起来，又去买了一些新款的、看起来很拉风的牛仔裤。她用替别人看孩子赚的钱做了一个漂亮的新发型，甚至拿出母亲送她的新日记本，把自己已经达成的和准备实施的自我改进目标记录下来。她发誓，每个月都要新交上一个出众的朋友。“这并不难，”她想，“我可以做到对人友好，而且，篮球赛啦啦队长的选拔赛近在眼前了，到处都是很不错的女孩。”梅丽莎认定，她就要朝着社交达人的目标迈进了。
那么，接下来的这一年，梅丽莎过得如何呢？
“糟透了，”现在已经12岁的梅丽莎回首往事时不禁抱怨道，“我原以为我把外表弄得和那些受人欢迎的女孩相似，然后加入啦啦队并且模仿她们的所作所为，她们就一定会接受我的。事实上她们中的一部分人也的确接受了我。不过，几个月之后，事情就不再按我的计划发展了。”
其实梅丽莎不该感到惊讶的。她原本是知道如何才能和别人成为好朋友的，但是后来她没有那样去做。实际情况是，在梅丽莎决意改变外表形象之前，她有两个很棒的朋友，一个是12岁的莎拉，她从3年级开始就是梅丽莎最要好的伙伴。另一个是梅丽莎的邻居山姆。每当要临时组队去打篮球赛时，山姆总是那个梅丽莎可以指望的人，而且，每当梅丽莎想不起来某些历史事件发生的时间时，山姆也总能帮她一把。
梅丽莎说：“圣诞假期后返校的第一天，莎拉说她简直认不出我了。我想，这不仅仅是因为我改变了穿着和发型，而且也因为我表现的像个势利小人。我看见过受人欢迎的女孩儿们排斥他人的事情，所以我想，为了能交新朋友，我首先要不搭理我的旧朋友才行。我真的伤害了莎拉。”
连梅丽莎一直信赖的山姆也对她的行为感到了困惑。山姆说：“头一天，梅丽莎还和我在我家的车道上玩篮球，第二天，她却只想跳来跳去地给球队加油呐喊了。我一直都搞不明白她到底怎么了。老天，她让球场上一半的人都感到大吃一惊。”
对莎拉来说，回忆过去是很痛苦的，她说：“我知道梅丽莎在做什么。我们俩以前常常坐在一起，想象着如果我们也能变成那种时髦人物该多好。但是我没想到她竟然会把我看得一钱不值，所以，我尝试去和另一个女孩交朋友。那个女孩喜欢写作和表演，就像以前我和梅丽莎常做的那样。不久，我感到了交新朋友的快乐，同时，我觉得梅丽莎应该也正和她的新朋友们一起开心快乐着吧。”
