“是吗？”苏珊说，“我们看情况吧。可是没有时间，我就不知道什么时候该做饭了……”
“我们来告诉你，”罗杰说，“现在差不多就是晚饭时间了。”
约翰看看太阳。太阳已经朝着西边的沼泽地在慢慢下沉了。
“时间上，我们会有办法的。”他说，“有直的棍子吗？”
“我有一根，”提提说，“我正要把它弄断当柴烧呢。”
“好。”约翰说。他小心翼翼地把棍子竖立起来。太阳把棍子的影子投在地上。约翰从帐篷后面的灌木丛砍下一根树枝，把树枝的一端削尖，在另一端割了一道深深的切口。接着，他从苏珊用来列补给品清单的拍纸簿上撕下一页，折了折，在上面用大大的字体写上“晚饭”两个字，把纸片固定在切口里。然后，他对准了竖起的棍子投下的细细的影子，把树枝削尖了的一端插进地面。
“太棒了！”罗杰说，“做了个餐晷。”
“会起作用的，”约翰说，“晚饭的时间应该不会有太大出入。现在肯定差不多是晚饭时间了。以后，木棍的影子落在标着晚餐的树枝上时，我们就吃晚饭。明天中午，等太阳升得最高、影子最短的时候，我们再立一根树枝，表示午饭时间。”
“按时吃饭是最重要的事。”苏珊说。
“嗯，太阳是很准时的。”约翰说。
“要是阴天怎么办？”罗杰说，“而且也有可能下雨啊。要是没有太阳，我们就不吃东西了吗？”
“那样我们就只能靠猜了，”约翰说，“不过潮水会是个麻烦问题。爸爸给了我一张潮汐表，可是如果我们不知道时间，这张表也没什么用处。潮汐随时都在变化，没有钟表，我们就没法掌握潮水变化的情况。”
“我觉得，我们应该像鲁滨逊一样记日子。”
约翰弯下腰，在旗杆上割了一个口子。“这个表示今天，”他说，“每天我们都这样割个口子，直到妖精号回来……”
“那个时候，我们筋疲力尽地躺在沙滩上……”提提说。
