《燕子号与亚马逊号:6鸽子邮差》第三章 向石板瓦匠鲍勃请教(1)

第三章 向石板瓦匠鲍勃请教

沃克家的、布莱凯特家的和卡勒姆家的孩子,也就是燕子号船员、亚马逊号船员和迪克森家姐弟,一共八人,差不多爬到了干城章嘉峰的半山腰。他们是从贝克福德划船出发的,但却没能溯流而上多远,因为河里水太少。所以他们把船头拉到卵石滩上,把缆绳系在一棵矮小的榛树上,然后徒步朝前赶路。除了南希以外,个个身背旅行包,里面装的是三明治和保温瓶。佩吉的背包里装着她本人和南希的食物,因为南希的肩膀上不是旅行包,而是鸽篮,里面是荷马、萨福和索福克勒斯。探险队沿着前一年的那条老路,过了娄氏农场,从小山溪附近的亚马逊河转弯而上。山溪通常是自上而下汇入小河,而今年却只剩下可怜的一条细流了。他们走出与去年半路上露营的地方离得很近的树林,开始沿着大车车道朝上走向采石场。“我们其实完全可以把它利用起来。”南希说,“在我们上山去看石板瓦匠鲍勃的时候,没有必要假装谁都没来过的样子。”

作为干城章嘉峰的支脉,鳕鱼断崖高高矗立在他们左侧。他们自从离开亚马逊河以来一直都在缓慢攀登着。

“它就在那儿呢,”走在他们前头的南希指着崖边一处由石南、枯草和欧洲蕨簇拥着的松散石堡说,“那些东西全是从山里面长出来的呢。”

“快点,”佩吉说,“水手们振作起来吧。”

但是苏珊突然停下了。“几点钟啦,约翰?”她说,“早就过了十二点啦。我们如果现在进去,他的午饭就正好吃到一半呢。我们还是先吃饭为好啊。”

“好主意!”罗杰说。

“哦,好吧,”南希说,“每个人都有一点喘气呢。”

背上的旅行包被甩掉了,走累了的勘探者们往路边的石南上一倒就休息起来。南希挣脱了系在肩膀上的鸽篮带子。

“我现在就把它们放了,”她说,“带着它们再走几百码也没什么意思。来吧,罗杰,让我们看着你放飞一只吧。还有你,提提。我来放飞萨福,给你们做个示范。”

她打开篮子,把手伸进去捉住了体态丰满的萨福。不一会儿,她迅速向上一甩,就把它抛向空中。

“快点,罗杰,注意别把它捏得过紧。”

“我捉的是哪一只呀?”

“荷马,带它过去吧。对,提提,抓住索福克勒斯。别等啦,罗杰。”

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