第一章 码 头
“他回首侧耳倾听，
强劲的信风呼啸而过；
他抬头凝视远方，
阳光下唯有汹涌的海浪。”
--比恩尼
皮特鸭稳稳地坐在洛斯托夫特内港北侧码头上的一根系船桩上，享受着正午温暖的阳光。他一边吧嗒吧嗒地抽着烟斗，一边注视着下方那艘准备出海的小型绿色双桅帆船。他是一个老水手，眼角布满了核桃壳般的皱纹，脸颊上蓄着一圈花白的胡须。他曾驾驶过高速帆船，前往中国采购茶叶；他也曾驾驶过羊毛船，前往澳大利亚购买羊毛；还曾无数次绕过好望角，对那儿的每一块礁石、每一片港湾都了如指掌。但现在，他很久都没有出海了。他住在诺福克河畔的一艘旧船上，只在诺维奇、洛斯托夫特、雅茅斯以及柏克尔斯之间往返航行。有时候，他的船上堆满了圆溜溜的土豆；有时候，他的船上堆满了黑乎乎的煤炭；有时候，他的船上堆满了搭建茅屋用的芦苇，高到几乎让船帆都难以展开。然而，他平时并没有太多的事要忙。因此，他时常会把他的老货船留在沃尔顿水泊，自己则会溜达到洛斯托夫特港，看看往来的船只和打渔的渔夫，呼吸一下清新宜人的海风。最近两三天，他总是坐在那根系船桩上抽烟，因为他非常喜欢那艘停泊在港口里的绿色小帆船。
这艘小帆船看上去有些与众不同。船上似乎只有一名船员，就是那个秃头的大胖子。还有两个小女孩儿是他的助手，她们偶尔会叫他“吉姆舅舅”，但多数时候会叫他“弗林特船长”，所以皮特鸭知道他的名字。那个弗林特船长把两个女孩儿分别叫着“南希船长”和“佩吉大副”，然而，皮特鸭心想，那只不过是他在逗她们玩罢了。然而，最让皮特鸭感到奇怪的是，船上好像再也没有其他船员了。不过，谁都能看出来，这艘帆船马上就要出海了。弗林特船长和这俩女孩儿总在镇上的航海商店进出，不仅买过新帆布桶、油漆、穿索针，而且还买过一些备用木块和其他一大堆物品。就在船上的储备品几乎准备齐全的时候，皮特鸭的一个海关朋友告诉他说：“你知道吗？这艘船曾经完成过两次环球航行呢，不久前刚从海上返航归来。”老皮特鸭从码头上方注视着码头下的这艘船，希望他自己也能搭上它去远航。“它可能要去遥远的他乡，要去深海航行。”他自言自语地说道。他想起了南海附近纽芬兰浅滩上的那些小帆船，想起了海面上翻滚追逐的飞鱼和海豚，想起了帆索的嘎吱声，摇晃着的罗盘上的灯光，还有划过夜晚星空的高大桅杆。他希望他能够再次出海，再次扬帆远航。
