大米做成的酒
如果问韩国人，日本的代表性酒是什么，大部分人会回答是“正宗”，“正宗”是指清酒，据说来自于叫做“菊正宗”的日本某一酒商的商标。如果问中国的代表性酒是什么，韩国人会回答是高粱酒。在韩国，高粱酒也叫“Bae-Gal”，这名称来自于指中国白酒的“白干”。同理，白兰地酒称为“Cognac”，威士忌通称为洋酒，葡萄酒称为“Wine”。那么，韩国的代表性酒是什么呢？
在中国，盛行以高粱酒为首的酒精含量较高的蒸馏酒，而韩国人主要喝用大米酿造的清酒，以及提取清酒之后剩下的浊酒。虽说韩国人常说“斗酒不辞”，但往往还是不及常喝高粱酒的中国人。另外，浊酒以粗略筛出之意，在韩国称为“Mak-Gol-Li(稠酒)”，农夫在辛苦的农耕休息时作为加餐酒喝，由于价格低廉成为庶民最喜欢喝的酒。但是，战后因为大米的短缺，韩国政府限制米酒的生产，开始以美国援助的廉价白面代替短缺的大米制造稠酒。后来，稠酒由于失去了传统味道，把“国民酒”的称号让位给了烧酒。另外，传统的烧酒通过蒸馏清酒制成，但自几十年前开始，韩国人喜欢喝的装在绿瓶子里的烧酒，是由红薯酒精勾兑水做成的稀释酒。
十年前开始掀起的康乐生活（Well-being）风潮，使葡萄酒大受欢迎，曾被忘却的稠酒，如今正恢复韩国“国民酒”的地位。当然，由于最近大米充裕，稠酒又照过去的传统方式用大米制成。边喝稠酒边吃下酒菜“橡子凉粉”和葱饼最受欢迎，比起边喝烈性稀释烧酒边吃油腻的五花肉，这种饮食方法无疑更有利于健康。
以前，我在新加坡生活时，当时的吴作栋总理曾经号召固守家庭的新加坡人“要像香港人那样，下班后也与同事打成一片，一起喝酒，注重社交”。以我这个韩国人的标准来看，很难说香港人爱喝酒。由于我认识的香港人中，其实有不少根本不喝酒的人，所以我觉得吴总理的号召有些奇怪。总之，新加坡人比香港人喝酒少，香港人比中国内地人或韩国人喝酒少。那么是否天气越热喝酒越少，生活越苦喝酒越多呢？对于这一点，我现在还不清楚。
《中韩文化谈》读书网·在线试读连载完毕，更多精彩，请参见原书。呼吁您购买正版图书。
