《统万城》第七歌 营地之夜(3)

如果遇见那不能走动的羊羔,他不用下马,只用一只手扶住马鞍,让身子侧向地面,另一只手抓着马鞭子向下一伸,那活套儿便套住羊羔的脖子了,然后,羊羔被提到马上,进了这牧羊人的怀里。

就像农民秋后收割庄稼一样,这接春羔是牧人这一年最重要的收获。捡羊羔的人捡到羊羔以后,会迅速地策马奔去,把羊羔送回他的家人乘坐的高车,那车上已经有不少羊羔了,然后他再折身回来,继续跟定羊群。

当那羊群洪水漫滩一样从大河套走过后,一定会留下一些没有被发现,没有被及时捡回的羊羔。尤其是那些母羊硬着心肠离去的羊羔。这就好过了野狼。野狼成群结队地出没,以一种迁徙的形式排成长长的“一”字形竖队,年年从中亚细亚地面掠过。迁徙的匈奴人队伍后面,都有成群的野狼跟着。

那些捡回来的羊羔,在高车上短暂地将息几天以后,它们的身体强壮了,能够行走了,高车外的朔风不是那么刺骨了。于是主人把它们赶下来,重新交给羊群,交给母羊。羊群沸腾着,母羊咩咩地叫着来认自己的孩子,百般爱抚,叉开自己的双腿,将奶头亮出来,让羊羔拼命地吮吸。

归队的羊羔将随前面的羊群行走三个月。它们大了,在水草的滋润下已经成为了一只漂亮的小羊,白的雪白,黑的乌黑,紫的酱紫。但是,它们要成为一只真正的有名有姓有户口的成年羊,还得进行最后一道工序,这就是给羊的耳朵上烙上印记。

此一刻,小男孩听到的,正是在清烟升腾中那羊羔的惨叫声。

读书导航