“多浪漫啊！”心肠软的韦瑟比小姐说，“他可是个帅小伙。”
“可惜，放荡不羁，”哈特内尔小姐说，“肯定的。画家！巴黎！模特儿！裸体！”
“画她穿游泳衣的样子，”普赖斯·里德雷太太说，“成何体统！”
“他也在给我画像。”格里塞尔达说。
“但不是你穿游泳衣的样子，亲爱的。”马普尔小姐说。
“也许更糟。”格里塞尔达严肃地说。
“顽皮的姑娘。”心胸宽广的哈特内尔小姐把这句话当成了玩笑。其他人则略显吃惊。
“莱蒂斯把他的麻烦事告诉你了吗？”马普尔小姐问我。
“告诉我？”
“是啊。我看见她走过花园，绕到书房窗前。”
马普尔小姐向来明察秋毫。园艺工作几乎等同于障眼法，举着高倍望远镜观鸟的习惯也可以派上用场。
“是，她提了一句。”我承认。
“霍伊斯先生看上去忧心忡忡的，”马普尔小姐说，“希望他不要工作得太卖力。”
“对了！”韦瑟比小姐激动地喊起来，“我差一点儿忘了。我有新闻要告诉你们。我看见海多克医生从莱斯特朗兹太太的小屋里出来。”
大家面面相觑。
“也许她生病了。”普赖斯·里德雷太太猜测道。
“如果真是这样，她的病也来得太突然了，”哈特内尔小姐说，“今天下午三点，我还看见她在自己家的花园里溜达，身体好着呢。”
“她和海多克医生一定是老相识，”普赖斯·里德雷太太说，“他一直对此守口如瓶。”
“真奇怪，”韦瑟比小姐说，“他竟然只字不提。”
“其实吧”格里塞尔达的声音很低，语气很神秘，欲言又止。
