列宁学校开设的课程，主要是列宁主义问题、政治经济学、社会发展史、中国革命问题和中共党史等。陈云非常珍惜这样的系统学习马列主义理论以及中共党史的机会。
陈云过去在商务印书馆工作时学习过英语，这次有机会重新学习英语。他每天背30个英文单词。陈云后来说：“1935年我到苏联，看不懂英文报纸，要人家翻译成中文。后来我旁边住了一位大学生，我就跟他学英文，用了几个月工夫，马马虎虎能看懂报上一点消息了。”
由于陈云学习刻苦，1936年5月8日，陈云获得列宁学校学习“突击手”称号。
陈云不光是当学生，后来还当了“代理副教授”。那是共产国际执委会为了进一步为中共培养干部，于1936年2月11日推出了《关于为中国共产党培养干部的决议》，委托陈云等九人组成专门委员会。3月1日，莫斯科斯大林东方劳动者共产主义大学干部处聘请陈云担任“党建、工会建设代理副教授”，从1936年3月1日起，每年100课时，每课时16.66卢布。
尽管陈云有着在莫斯科列宁学校学习的学历，甚至在莫斯科斯大林东方劳动者共产主义大学担任“代理副教授”，可是陈云在填写履历表时，文化程度一栏一直写着“小学”。
