在发现陈独秀犯了严重右倾机会主义错误之后，共产国际选择了“大知识分子”瞿秋白。
很快地，又发生了瞿秋白“左”倾机会主义错误。
两个“大知识分子”，一个右，一个“左”，在共产国际看来，这是知识分子的“动摇性”的表现。
于是，共产国际强调，必须大力提拔工人成分的中国共产党干部。斯大林明确地说：
“应当更多地选拔工人到中共中央来。”
这样，1928年6月，当中共“六大”在莫斯科郊外的兹维尼果德镇银光别墅召开时，向忠发便当选为中共中央总书记，成为继陈独秀、瞿秋白之后的第三任中国共产党领袖。
向忠发是湖北汉川人，生于1880年，14岁便入汉阳兵工厂做学徒，后来在轮船上当水手，1922年加入中共。向忠发是道道地地的老工人，所以被共产国际选中，出任中共中央总书记。
在中共“六大”选出的中央委员36人之中，工人出身的占了21人。内中有织布工人出身的项英，等等。
正是由于共产国际重视提拔中共工人党员，陈云也就在这时被看中的。陈云出身于印刷工人，又成功地领导了上海商务印书馆的罢工，所以在中共六届三中全会上，他被选为中共中央候补委员。
对于陈云来说，中共六届三中全会跃升的起点。
